أعلن رئيس نادي Nasarawa United سولومون بابانجاه أن التأهل القاري بات الهدف الرئيسي للنادي، وذلك عقب تخطيهم Rivers United بركلات الترجيح في دور الـ16 من كأس President Federation Cup.

أُقيمت المباراة في ملعب Awka City Stadium يوم السبت الموافق 6 يونيو، وتأهل Nasarawa United بعد صمودهم في مواجهة عودة مثيرة من Rivers United في الدقائق الأخيرة. يمنح الفوز بكأس President Federation Cup البطلَ حق تمثيل نيجيريا في CAF Confederation Cup — مما يجعل هذه البطولة بالغة الأهمية لفريق بابانجاه.

موسم عسير يُعزز طموحات الكأس

انهارت حملة Nasarawa United في الدوري المحلي في منتصف الموسم إثر رحيل لاعبين محوريين من بينهم Anas Yusuf وGarba Mohammed وEkeson Okorie. أقرّ بابانجاه بتأثير هذه الخسائر، غير أنه أكد أن كأس الاتحاد تظل أفضل طريق متاح أمام الفريق للوصول إلى الكرة الأفريقية.

"منذ بداية الموسم أدى الفريق أداءً متميزاً واحتل المركزين الأول والثاني لفترة طويلة. لكننا فقدنا بعض لاعبينا الأساسيين وأثّر ذلك علينا. لذا نريد أن نرى كيف يمكننا استخدام كأس الاتحاد للوصول إلى القارة بتوفيق من الله," قال بابانجاه.

انتصار كان يجب أن يُحسم قبل الترجيح

اعترف بابانجاه بأن فريقه كان ينبغي أن يُغلق الباب في الوقت الأصلي بعدما تقدم بهدفين. "أنا سعيد، لكن هذه مباراة كان المفروض أن ننهيها في الوقت الأصلي. لم يكن ينبغي أن نصل إلى ركلات الترجيح," أوضح.

وبينما أشاد بمستوى Rivers United الذي مكّنهم من التعادل، دافع عن لاعبيه رغم انهيارهم المتأخر. "هيمنّا على المباراة، لكن الخطأ البشري تسلّل إلينا، وهذا يمكن أن يحدث لأي أحد. حتى أفضل المدربين في العالم يرتكبون أخطاء. سنعود إلى البيت ونبني على الإيجابيات ونعمل على السلبيات. أنا راضٍ عن أداء الفريق في مواجهة أحد أبرز الأندية النيجيرية," أضاف.

نصف النهائي: ديربي شمال وسط مع Plateau United

سيواجه Nasarawa United في دور ربع النهائي Plateau United في ما يبدو ديربياً حاراً لمنطقة شمال وسط نيجيريا. أكد بابانجاه أن ناديه سيتعامل مع كل مباراة بالحد الأقصى من التركيز. "بتوفيق من الله سنبذل كل ما في وسعنا للتأهل إلى الدور التالي," ردد بابانجاه.

كما توجه الرئيس بالشكر إلى مجتمع كرة القدم في Awka على دعمهم القوي لـNasarawa United، ونوّه بقيادة رئيس Anambra FA Chief Chikelue Iloenyosi.