أعرب قائد إنجلترا السابق جون تيري عن أسفه إزاء غياب نيجيريا عن كأس العالم FIFA 2026، واصفاً النسور العظام بأنهم خسارة كبيرة ستفتقر إليها البطولة.

جاءت تصريحات تيري خلال جلسة نقاش افتراضية نظّمتها SuperSport، إذ أكد أن نيجيريا تُضفي على كل منافسة كبرى مزيجاً لا مثيل له من اللاعبين الموهوبين والجماهير المتحمسة والتراث الكروي العريق.

«نيجيريا ستكون غياباً كبيراً. هذه كأس عالم للمشاركين الذين لم تتح لهم فرصة اللعب في البطولة. كنت أتمنى رؤية فريق كبير مثل نيجيريا هناك، لأن لديهم لاعبين رائعين على المستوى الفردي. إنها أمة عظيمة. لذا، نعم، إنهم يندرجون في تلك الفئة بالنسبة لي.»

ذهب المدافع السابق أبعد من ذلك، مُشيراً إلى أن النسور العظام كانوا قادرين على التقدم بعيداً في المسابقة. وأضاف: «أعتقد أنهم غياب كبير لأن نيجيريا كانت على الأرجح ستتقدم في المسابقة، لكن للأسف، خسارة فريق هي مكسب لفريق آخر.»

كما تطرّق المدافع السابق لـ Chelsea وإنجلترا بتعليق خفيف الظل حول القائد السابق للنسور العظام John Obi Mikel، مُلاحظاً أن إحباط Mikel من غياب بلاده يعود جزئياً لأسباب شخصية. وقال تيري: «أعلم أن Mikel Obi منزعج جداً من غيابهم. هذا يعني أنه لن يتمكن من التعليق على كأس العالم. لهذا كان منزعجاً.»

البرتغال تتغلب على نيجيريا في مباراة تحضيرية

في سياق آخر، اختتمت نيجيريا استعداداتها قبل البطولة بخسارة 2-1 أمام البرتغال في مباراة ودية، إذ أتمّ الأوروبيون تحضيراتهم لكأس العالم بانتصارين متتاليين.

سجّل Pedro Neto هدف التقدم للبرتغال قبل أن يُسوّي Akor Adams الحساب للنسور العظام. غير أن البديل Francisco Conceição حسم المباراة بضربة ملتوية في الزاوية البعيدة، ليمنح البرتغال الفوز.

تدخل البرتغال كأس العالم 2026 على وقع انتصارين متتاليين، فيما تُعيد نيجيريا — الغائبة أصلاً عن البطولة — حساباتها بعد أداء مثير لكنه خذلها في النهاية.

انطلقت كأس العالم 2026 رسمياً بمواجهة المضيفَين المشتركَين المكسيك وجنوب أفريقيا في المجموعة أ.