استغل مدرب أيرلندا الشمالية مايكل أونيل تصريحاته عقب الهزيمة 3-1 في مباراة ودية أمام فرنسا في ليل ليُقدّم تحية خاصة للمدرب الراحل ديدييه ديشامب، واصفاً إياه بأنه «مدرب منتخبات رائع».

جرت المباراة في الستاد بيير موروا وكانت المباراة التحضيرية الأخيرة للفريقين قبل انطلاق FIFA World Cup 2026، كما شكّلت آخر مباراة يقود فيها ديشامب فرنسا على أرضها — إذ سبق أن أعلن عزمه مغادرة المنصب في ختام البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

إعجاب أونيل بديشامب

أونيل الذي تولّى تدريب أيرلندا الشمالية قبل أشهر قليلة من تعيين ديشامب مدرباً لفرنسا عام 2012، تحدّث بدفء عن الرجل الذي أحرز كأس العالم لاعباً ومدرباً على حدٍّ سواء.

«أن تبقى على رأس منتخب بهذا الحجم، وتتعامل مع هذا الكمّ من النجوم وتحقق كل هذا النجاح — يستلزم شخصية استثنائية. وديشامب يمتلك ذلك بامتياز»، قال أونيل.

«كان لاعباً وقائداً رائعاً، وقد نقل ذلك إلى مسيرته التدريبية. بوصفي مدرب منتخب أصغر، أُقدّر تواضعه الكبير؛ فهو يتحدث إليك دائماً ويجد وقتاً لك دائماً.»

هاتريك أوليس يُغرق أيرلندا الشمالية

سجّل مايكل أوليس هاتريكاً — توّجه بهدف ثالث رائع — ليقود فرنسا إلى الفوز، غير أن أيرلندا الشمالية أدّت أداءً طيباً طوال المباراة وسجّلت هدفاً عن طريق باتريك كيلي الذي أنهى تمريرة شيا تشارلز ليُسجّل هدفه الأول مع المنتخب في ثاني إطلالاته الدولية.

أبدى أونيل رضاه عن أداء مجموعته الشابة والمنقوصة في مواجهة منتخب فرنسا الذي وصفه بأنه أفضل منتخب في العالم من حيث العمق والخيارات. بيد أنه أعرب عن استيائه من إجازة الهدف الأول لأوليس بعد مراجعة تقنية VAR، مؤكداً أن كيليان مبابي كان يحجب رؤية بيرس تشارلز.

«كان اختباراً ضخماً للمجيء هنا ومواجهة أفضل منتخب في العالم، لكنني أعتقد أننا قدّمنا صورة رائعة عن أنفسنا. كنا منضبطين للغاية، لم نمنحهم فرصاً كثيرة، وخلقنا بعض الفرص بأنفسنا»، أضاف أونيل.

«الهدف الثالث كان لمسة عبقرية من أحد أفضل اللاعبين في العالم في الوقت الحالي.»

كيلي يحظى بإشادة خاصة

أثنى المدرب الأيرلندي الشمالي بشكل خاص على كيلي، المهاجم البالغ من العمر 20 عاماً والمنتسب إلى Barnsley، الذي غادر West Ham لضمان وقت لعب منتظم في League One وطوّر مستواه تطوراً ملحوظاً خلال الاثني عشر شهراً الماضية.

«لقد عاش موسماً رائعاً. كان دائماً لاعب كرة ممتازاً — وقد طوّر الآن اللياقة البدنية اللازمة للتعامل مع هذا المستوى من اللعب»، قال أونيل. «لا يزال في العشرين من عمره فقط. نحن سعداء جداً بما أحرزه من تقدم خلال الاثني عشر شهراً الماضية.»