أكد فرانك لامبارد أن مدافع الوسط للنسور العملاقة فرانك أونيكا بات جاهزاً ومتاحاً لمواجهة Manchester City في Etihad Stadium، مما يمنح Coventry City دفعة معنوية قبيل مهمة صعبة في Premier League.

كان أونيكا قد غاب عن مباراة Coventry السابقة التي انتهت بهزيمة أمام Hull City، غير أنه تعافى تماماً في الوقت المناسب ليكون ضمن الخيارات المتاحة. وكان لامبارد موجزاً وواضحاً خلال حديثه مع Coventry Live: «هو متاح لليوم.»

معمودية النار في Premier League

بدأ الدولي النيجيري المباراة كاملة لمدة 90 دقيقة حين انطلقت مسيرة Coventry في Premier League بهزيمة 3-0 أمام الأبطال الحاليين Arsenal — تذكير صارخ بحجم القفلة التي باتت تواجهها الفرقة في كل مواجهة.

كان لامبارد صريحاً بشأن صعوبة المهمة المقبلة، معترفاً بأن فريقه الذي صعد حديثاً سيدخل Etihad بوصفه الطرف الأضعف — وهو وضع ينبغي عليهم تقبله في مباريات كثيرة هذا الموسم.

«أنتم تعرفون مستوى الموهبة الرفيع جداً الذي يمتلكونه»، قال مدير Coventry. «ستكون تحدياً كبيراً لنا، لكنها أيضاً فرصة جيدة لنذهب ونرى ما بوسعنا تقديمه هناك.»

العمل التكتيكي قائم بالفعل

على الرغم من هول المهمة المتمثلة في مواجهة أحد أقوى أندية أوروبا، كان لامبارد حازماً في نبرته. وكشف أن طاقمه التدريبي درس بالتفصيل نقاط تهديد Manchester City، مع تحديد المناطق التي يمكن لـ Coventry فيها أن يخلق بعض المشكلات.

«عملنا على كل تهديدات Manchester City، وعملنا على المناطق التي نرى أننا نستطيع إيجاد صعوبات لهم فيها حين نكون في أفضل مستوياتنا»، أضاف لامبارد.

كما شدد على ضرورة تحول في العقلية — إذ يجب على المجموعة أن تستوعب واقع الخسارة بتكرار أكبر مما كان عليه الحال في موسم الصعود الناجح، وأن تتعامل مع كل مباراة أمام المنافسين الكبار باعتبارها فرصة للنمو.