يقترب Steve Clarke من الإعلان عن أول تشكيلة رجالية أساسية لاسكتلندا تشارك في FIFA كأس العالم منذ 28 عاماً، إذ يُقام مباراة افتتاح المجموعة C أمام هايتي يوم الأحد 14 يونيو الساعة 02:00 بتوقيت بريطانيا الصيفي في بوسطن.

أفرز الفوزان المتتاليان بأربعة أهداف على كوراكاو وبوليفيا في المرحلة التحضيرية زخماً حقيقياً، مما أثار توقعات قوية بأن Clarke سيحافظ على نظامه الهجومي 4-4-2 في مواجهة التحدي الأول للبطولة.

Shankland وAdams الثنائي المرتقب في الهجوم

يبدو أن Lawrence Shankland وChe Adams قد حجزا موضعَي المهاجمَين بعد تعاونهما الفعّال أمام بوليفيا، إذ سجّل كلاهما يوم السبت. ويرى المهاجم الاسكتلندي السابق Kenny Miller أن هذه الشراكة ستستمر على الأرجح.

«لعب Clarke بهذا التشكيل في مباراتَي التحضير. الأمر منطقي وقد اختبر تركيبات مختلفة ضمنه. الأداء يوم السبت مع Shankland وAdams — وحقيقة أنهما سجّلا معاً — يجعلني سأتفاجأ جداً لو لم يكونا هما الثنائي.»

تساؤلات في الدفاع وحراسة المرمى

يبدو قائد المنتخب Andy Robertson وAaron Hickey من المرجح بقاؤهما في موضعَي الظهير، فيما يُتوقع كذلك أن يتواجد الجناح Ben Gannon-Doak والمحور Scott McTominay — شريطة تعافيه من مشكلة في المعدة.

في خط الوسط، قد يتنافس Ryan Christie وLewis Ferguson على المقعد الأخير إذا عاد قائد Aston Villa John McGinn إلى التشكيلة. أما حارس المرمى Angus Gunn فمرشح للبداية بعد خوضه 90 دقيقة كاملة أمام بوليفيا.

يبقى خط الدفاع المركزي الأكثر غموضاً؛ فقد نال كل من Scott McKenna وJohn Souttar وGrant Hanley وJack Hendry دقائق على أرض الملعب في الوديتين الأخيرتين، مما يضع Clarke أمام قرارات ينبغي اتخاذها في قلب الدفاع.

أهمية الانطلاقة القوية

ثلاث نقاط مع فارق أهداف مقبول كافيان على الأرجح لضمان التأهل إلى الدور التالي، وتدرك اسكتلندا مدى أهمية الفوز على أدنى الأمم تصنيفاً في مجموعتها.

غير أن هايتي لا ينبغي الاستهانة بها؛ فقد أثبتت الأمة الكاريبية قدراتها الهجومية بسحق نيوزيلندا 4-0 في إطار استعداداتها لكأس العالم.

تحمل اسكتلندا سمعة الترنح حين يرتفع سقف التوقعات في مواجهة خصوم أيسر، لكن الأداء الهجومي الأخير وتحسّن الاتساق أمام منتخبات من رتبة مماثلة أعادا إحياء الثقة في صفوف جماهير Tartan Army.