كشف توماس سورنسن عن أحد أبرز القرارات في مسيرته الكروية — اختياره Sunderland على حساب Ajax وUdinese عام 1998 — معترفاً بأن والديه يستحقان الفضل في توجيهه نحو ما يعتبره من أفضل الخطوات التي اتخذها.

في حديث أجرته معه FourFourTwo، تذكّر حارس المرمى الدنماركي السابق أنه كاد يرفض عرض النادي الإنجليزي من الشمال الشرقي فور وصوله. قال سورنسن: «كنت أتفاوض مع أندية عدة، منها Ajax وUdinese، اللذان يملكان تاريخاً طويلاً مع اللاعبين الدنماركيين. ثم جاء هذا العرض غير المتوقع من Sunderland، لم أكن أعرف عنهم الكثير، فأبعدته عن ذهني تقريباً.»

غير أن والديه أقنعاه بزيارة Wearside على الأقل قبل البت في أمره، وكانت تلك الزيارة فاصلة. «قالا لي: اذهب وألقِ نظرة. فذُهلت،» قال. «أدركت أن هذا هو الخيار الصحيح. ستُتاح لي فرصة اللعب، وأحببت أجواء الشمال الشرقي وشغف أهله بكرة القدم. كان ذلك على الأرجح من أفضل القرارات التي اتخذتها في حياتي.»

التأقلم مع أسلوب Peter Reid القديم

تحدّث سورنسن أيضاً عن تجربة العمل تحت إشراف المدرب Peter Reid، التي استلزمت بعض التكيّف. «كان عليّ أن أعتاد كل الشتائم!» قال بصراحة.

بيد أن أسلوب Reid كان يقوم على أسس أعمق من مجرد اللغة الحادة، إذ يصفه سورنسن بأنه مدرب يُدرك قيمة الروح الجماعية في غرفة الملابس. «كان مدرباً رائعاً، من المدرسة القديمة. ربما كان آخر مدرب سمح للاعبين بالخروج لتناول بعض المشروبات،» أضاف.

«كان يُعلي من شأن روح الفريق، ويحثّ اللاعبين على قضاء وقت طويل معاً، وهو ما كان على الأرجح جزءاً من سر نجاحنا. كان يقول الأشياء كما هي، قد يكون قاسياً بعض الشيء، لكنه كان عادلاً.»