حجزت كرواتيا مكانها في المركز الثاني بالمجموعة L بفوز مثير 2-1 على غانا في ملعب فيلادلفيا، لتتأهل إلى دور الـ 16 في كأس العالم FIFA 2026 يوم الأحد.

سيواجه فريق زلاتكو داليتش الوصيف في المجموعة K — البرتغال حالياً — في تورنتو يوم الجمعة 3 يوليو. وتنهي غانا المرحلة في المركز الثالث وستعرف خصمها في الساعات الأولى من صباح الأحد. كما أكدت النتيجة خروج اسكتلندا من البطولة.

انطلاقة بطيئة في فيلادلفيا

إدراكاً من الفريقين أن التعادل يكفي للتأهل، جاءت الدقائق الأولى بالغة الحذر. لم يسجل أي من الفريقين تسديدة واحدة أو لمسة داخل منطقة الخصم خلال الـ 15 دقيقة الأولى. وجاء في الدقيقة 17 أول محاولة للكرواتي نيكولا فلاسيتش، إذ مرت تسديدته مماسّةً للقائم الأيسر من الخارج.

كانت غانا قد أحكمت حصارها على إنجلترا في التعادل السلبي خلال الأسبوع، معتمدةً على منظومة دفاعية صارمة. غير أن ذلك الصمود انهار بُعيد منتصف الشوط الأول حين استلم بيتار سوتشيتش الكرة في مساحة واسعة على بعد نحو 35 ياردة من المرمى، وبعد لمسة واحدة هادئة أطلق قذيفة منخفضة دقيقة استقرت في الزاوية السفلية اليسرى.

لوكاسن يعادل، ثم فلاسيتش يحسم

في تلك اللحظة، مع توقف إنجلترا أمام بنما 0-0، كانت كرواتيا تسير نحو صدارة المجموعة. لكن هدف جود بيلينغهام أعاد رسم المشهد، إذ أوصل Three Lions إلى فوز 2-0 ودفع كرواتيا إلى المركز الثاني.

تعقّد وضع كرواتيا أكثر حين سجّل ديريك لوكاسن — شقيق المهاجم الهولندي برايان بروبي — هدف التعادل قبل 17 دقيقة من نهاية المباراة، وقد اعتُمد الهدف بعد مراجعة مطوّلة لتقنية VAR، لتعود الكفتان متوازنتين.

جاء الحسم من ركلة زاوية نفّذها لوكا مودريتش. عشّ القائد الكرواتي كرة خارجة ميالة نحو الجانب البعيد، فانسل فلاسيتش بعيداً عن مدافعه وأودع الكرة بضربة رأس متقنة عبر القائم الأيسر من الداخل — 2-1 لكرواتيا، كافية لإرساء تأهل رجال داليتش وصيفاً للمجموعة.