نصف مليار جنيه إسترليني أُنفق بينهما، وهدف واحد فقط سُجّل في الدوري الإنجليزي الممتاز — يلتقي Tottenham Hotspur وAston Villa في Tottenham Hotspur Stadium يوم السبت في مباراة لا يستطيع أيٌّ من الفريقين تحمّل خسارتها.
يحتل كلا الناديين مراتب المنطقة الأخيرة من جدول الدوري الإنجليزي الممتاز بعد أربع جولات، في مفارقة لافتة إذ إنهما الفائزان المتتاليان بلقب UEFA Europa League لكنهما يعانيان لإيجاد انطلاقة حقيقية في القسم الأول.
إعادة بناء Emery تحت الضغط
استثمر Aston Villa أكثر من 250 مليون جنيه إسترليني في عشرة وجوه جديدة هذا الصيف، مع بيع أسماء بارزة من بينها Morgan Rogers وOllie Watkins. يعمل المدرب Unai Emery على بناء فريق جديد من الصفر في حين يسعى للمنافسة على أعلى المستويات.
في أعقاب الهزيمة 2-1 أمام Nottingham Forest السبت الماضي — التي جاء هدف Alysson بالرأس فيها ليكون الهدف الوحيد لـVilla في الدوري هذا الموسم — أقرّ Emery بأنه لا يستطيع تفسير كيفية فقدان فريقه السيطرة على المباراة. ويُدرك أن التكيّف مع لاعبين جدد كثيرين في منظومة جديدة يصعّب التدخل الفعّال من منطقة الفنيين.
غير أن المقرّبين من Emery يصفون مدرباً يبدو متوتراً على خط اللمس لكنه يتحول إلى شخص هادئ ومتزن فور مخاطبة لاعبيه في غرفة تغيير الملابس. سجلّه مع Villa — إذ حوّل الفريق من التخبط في الوسط إلى الفوز بـUEFA Europa League والعودة إلى UEFA Champions League — يمنحه رصيداً من الثقة.
يعتمد على الرجال المخضرمين John McGinn وTyrone Mings لتثبيت الفريق في هذه المرحلة الصعبة، وهو ما فسّر مشاركة كليهما في فوز Carabao Cup أمام Coventry يوم الأربعاء بدلاً من منحهما الراحة.
سبق أن تحدّث McGinn عن ضرورة بذل "الكثير من الواجبات المنزلية" لاستيعاب أساليب Emery — وهو ما قد يفسّر معاناة Aaron Wan-Bissaka في مبارياته الثلاث الأولى وهو يسعى للتكيّف السريع.
تعقب هذه المباراة استراحة دولية مدتها ثلاثة أسابيع، لكن Emery لن يتمكن من الاستفادة منها بالشكل الذي يريد. "هذه الاستراحة مجنونة لأنها ثلاثة أسابيع," قال Emery. "لا أحبذ ذلك لكن يجب أن نتقبّله."
أبدى قلقاً خاصاً بشأن Johan Manzambi المنضم من Freiburg، الذي سيغادر مع منتخبه بعد ثلاث مباريات فقط مع Villa. وأشار إلى أن ذهنية اللاعب قد تكون متشتتة عند عودته.
Ibrahim Mbaye، الجناح القادم من Paris Saint-Germain بـ47 مليون جنيه إسترليني، وManzambi بدآ في المشاركة الأسبوع الماضي بديلَين أمام Forest. ومن المتوقع أن يبدأ Nicolas Jackson، المنضم من Chelsea في أغسطس، مباراة السبت أساسياً.
الأرقام التي تكشف الأزمة
تعكس الإحصاءات حجم الأزمة الهجومية لدى الفريقين. لا يتجاوز xG لـVilla في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم 3.39، وهو أسوأ رقم في البطولة باستثناء Tottenham الذي يسجّل 3.45. كما يُسجّل Villa أقل عدد من التسديدات (33) وأقل عدد من التسديدات على المرمى (6) في الدوري.
لم يُسجّل Tottenham منذ 407 دقائق في الدوري الإنجليزي الممتاز — أربع مباريات متتالية دون هدف، وهو ما لم يحدث منذ سبتمبر 2006. وكان التعادل السلبي أمام Everton أول مباراة بلا أهداف لـTottenham في Tottenham Hotspur Stadium في الدوري بعد 140 مباراة.
بيد أن لعبة Tottenham في المناطق المتقدمة لافتة إحصائياً: 617 تمريرة في الثلث الأخير وأعلى نسبة نجاح في التمرير بـ81.4 %. يتعيّن على Villa الحذر دفاعياً، لا سيما في غياب Pau Torres وIan Maatsen، وإن كان Matty Cash عاد من الإصابة.
يشير التاريخ إلى نتيجة حاسمة: لم تنتهِ أيٌّ من المباريات الـ22 الأخيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز بين Tottenham (15 فوزاً) وAston Villa (7 انتصارات) بالتعادل. مهما كان مجريات السبت، سيجد الخاسر نفسه في مأزق أعمق.
