Dix nations africaines s'apprêtent à fouler la pelouse de la Coupe du Monde FIFA 2026, et le continent aborde cette compétition avec de véritables ambitions — non pas simplement pour participer, mais pour défier les meilleures équipes du monde. La question centrale est de savoir si l'une d'elles peut reproduire, voire dépasser, le fabuleux parcours du Maroc jusqu'en demi-finales lors de l'édition 2022 au Qatar.

Le Maroc a relevé la barre — l'Afrique s'en rapproche

La campagne 2022 du Maroc est la plus belle jamais réalisée par une équipe africaine dans l'histoire de la Coupe du Monde. Les Lions de l'Atlas ont éliminé le Portugal et l'Espagne pour atteindre le dernier carré, envoyant un message retentissant au football mondial. À l'approche de 2026, ils restent la référence à laquelle toute équipe africaine est comparée.

Les prétendants

Le Sénégal, l'une des équipes les mieux titrées du continent, arrive avec de fortes ambitions après son sacre à la Coupe d'Afrique des Nations. Avec un groupe solide et des talents de premier plan répartis dans les plus grands clubs européens, ils sont de sérieux candidats à un long parcours.

Ivory Coast, Egypt et Ghana apportent chacun leur propre palmarès. Ivory Coast disposent de vitesse et de créativité sur tout le terrain ; Egypt possèdent l'expérience et l'efficacité d'une équipe construite autour d'individualités de classe mondiale ; et Ghana, de retour à la Coupe du Monde, brûlent de rappeler au monde leurs exploits de 2010 en Afrique du Sud.

La qualification de South Africa en elle-même constituerait une étape importante. Bafana Bafana, portés par une nouvelle génération de joueurs, s'efforcent de décrocher leur place parmi les dix équipes africaines qualifiées — et de prouver qu'ils ont leur place sur la plus grande scène du football.

DR Congo et Cape Verde illustrent la profondeur croissante du football africain. DR Congo, dotés d'un talent brut et d'une intensité physique redoutée, ont longtemps intimidé leurs adversaires en compétition CAF, tandis que Cape Verde continuent de se battre bien au-dessus de leur rang, leur organisation compacte leur permettant de résister à n'importe quel adversaire.

Un record de dix places

Pour la première fois de l'histoire de la Coupe du Monde, l'Afrique s'est vu attribuer dix places qualificatives — une reconnaissance de la progression du football continental. Cette représentation élargie augmente les chances qu'une équipe africaine aille loin dans la phase à élimination directe, potentiellement dans les traces du Maroc ou au-delà du jalon de 2022.

Que ce soit la puissance offensive du Sénégal, l'expérience du Maroc ou l'émergence d'une équipe surprise, 2026 s'annonce comme la Coupe du Monde la plus marquante de l'histoire du football africain.