L'entraîneur principal de Chelsea, Xabi Alonso, a cherché à dissiper les doutes croissants sur l'avenir d'Enzo Fernandez à Stamford Bridge, affirmant que le milieu de terrain argentin est revenu en excellente forme et avec un état d'esprit positif avant le match d'ouverture de la Premier League contre Fulham lundi.

«Enzo est un joueur de Chelsea. Nous sommes satisfaits de lui et il se prépare pour lundi», a déclaré Alonso lors de sa conférence de presse jeudi. Il a ajouté que le joueur de 25 ans s'est «vraiment bien intégré» depuis son retour dans le groupe après la Coupe du Monde, précisant que Fernandez s'entraîne «vraiment bien» et fait preuve d'«une très bonne attitude».

Un été d'incertitudes

La situation autour de Fernandez a été agitée tout au long de la trêve estivale. Chelsea a trouvé un accord avec l'agent du joueur, Javier Pastore, fin mai : Fernandez pourrait partir pour 120 millions de livres sterling — mais le club a fixé au 14 août la date limite pour toute offre formelle. Cette date est passée sans qu'aucune offre ne se concrétise, et le club a ensuite informé l'entourage de Fernandez qu'il n'était plus disponible lors de ce mercato.

Manchester City demeure intéressé par sa signature et croirait, selon certaines sources, que Chelsea reste ouvert à des négociations. City s'est montré actif dans le recrutement au milieu de terrain cet été, après que Rodri a accepté un transfert vers Barcelona et que Bernardo Silva est parti à l'expiration de son contrat. Le club est également en pourparlers avancés pour un accord séparé de 85 millions de livres sterling visant le milieu de terrain marocain Ayyoub Bouaddi.

Des rapports en provenance d'Espagne affirment que Chelsea aurait discrètement sollicité l'agent Jorge Mendes — qui représente également l'ailier Pedro Neto — pour aider à résoudre la situation Fernandez, laissant entendre que le club ne serait peut-être pas totalement fermé à une vente malgré sa position publique.

Une relation compliquée avec les supporters

Les rapports entre Fernandez et les supporters de Chelsea se sont compliqués au cours de l'année écoulée. Lorsqu'il est entré en jeu samedi dernier lors de la victoire amicale 3-1 contre Real Sociedad, il a été accueilli par des huées dans une partie des tribunes, même si d'autres l'ont applaudi. Une réaction tout aussi partagée a accompagné chacune de ses touches de balle.

Une tentative de rejoindre Real Madrid plus tôt dans l'été n'a abouti à rien — le club espagnol a nié tout intérêt par la suite — ajoutant une nouvelle couche d'intrigue à ce qui reste l'un des feuilletons de transferts les plus longs de l'été.

Chelsea a cependant posé un geste symbolique fort en confiant le brassard de capitaine à Fernandez lorsqu'il a remplacé Reece James contre Real Sociedad, signalant au moins publiquement que le club le considère comme un élément clé. Reste à savoir si ce message tiendra jusqu'à la fermeture du mercato le 1er septembre.