Le manager de Chelsea, Xabi Alonso, a confirmé avoir un plan précis pour aligner le nouveau record de transfert du club, Morgan Rogers, aux côtés de Cole Palmer, affirmant sa conviction que le milieu de terrain acquis pour 117 millions de livres sterling aura un impact immédiat à Stamford Bridge.

Rogers est entré dans l'histoire la semaine dernière en finalisant son transfert depuis Aston Villa, devenant ainsi le joueur britannique le plus cher de tous les temps. Âgé de 24 ans, il est actuellement en vacances après la campagne de l'Angleterre à la Coupe du monde, tandis que Chelsea a déjà entamé sa tournée de pré-saison à Sydney.

« Dans cette position, nous avions besoin d'un joueur important, et je suis convaincu qu'il n'y avait pas beaucoup de meilleures options que Morgan Rogers », a déclaré Alonso. « Vous avez besoin de joueurs capables d'avoir un impact presque immédiat, et je suis sûr que Morgan n'aura pas besoin de beaucoup de temps pour s'adapter au club, au système et à ses coéquipiers. »

Rogers a signé un contrat de six ans à Chelsea, avec une option pour une année supplémentaire. Alonso a écarté toute inquiétude quant à la disponibilité de sa nouvelle recrue, en dépit du fait que le milieu de terrain n'a pas encore participé à la préparation estivale.

Un duo fondé sur l'amitié

La perspective de voir Rogers évoluer aux côtés de Palmer revêt une dimension personnelle : les deux internationaux anglais ont ouvertement évoqué leur amitié profonde dans le football, et Rogers a déjà exprimé son souhait de jouer avec Palmer en club.

« J'ai un plan. J'ai une idée. Je les vois très bien s'associer », a affirmé Alonso. « Nous avons besoin d'un bon équilibre. Si nous trouvons cet équilibre avec ces joueurs d'exception dans les bonnes positions et un bon contrôle du jeu, nous serons plus compétitifs avec et sans le ballon. »

Arrivées en série — et départs attendus

Chelsea s'apprête également à officialiser l'acquisition du défenseur français Maxence Lacroix en provenance de Crystal Palace pour 52 millions de livres sterling. À 26 ans, Lacroix serait le joueur le plus âgé recruté par Chelsea depuis 2022.

Le club londonien a déjà recruté cet été l'ailier Geovany Quenda en provenance du Sporting, l'attaquant Emmanuel Emegha venu de Strasbourg, et le latéral Marco Palestra en provenance d'Atalanta. Le milieu de terrain Valentin Barco, également en provenance de Strasbourg, devrait suivre dans les prochaines semaines.

Ces arrivées porteront l'effectif de Chelsea à près de 40 joueurs, rendant inévitable un dégraissage conséquent avant la fermeture du mercato.

« Nous savons qu'il y aura probablement encore des mouvements », a reconnu Alonso. « Nous devons rester flexibles et agir rapidement. L'essentiel, c'est que nous ayons une idée claire, un plan clair que nous avons construit. Il évoluera probablement avant la fermeture du mercato. »