Le manager de Chelsea, Xabi Alonso, a assumé l'entière responsabilité de la piètre prestation de son équipe en première mi-temps lors de la victoire 6-3 en Carabao Cup contre Leeds United à Stamford Bridge.

Les Blues ont souffert pendant une première période dominée par Leeds, incapables d'imprimer leur jeu. Alonso avait procédé à neuf changements dans son onze de départ, alignant des joueurs inexpérimentés ou peu utilisés — dont le jeune Reggie Watson, 16 ans, et Valentín Barco dans l'entrejeu — une combinaison qui, selon lui, a compliqué la lecture tactique et le rythme collectif.

Le manager s'explique

Au micro de Sky Sport après le coup de sifflet final, Alonso a été franc sur les difficultés de la première mi-temps.

« Il y avait beaucoup de changements. C'était un risque. Les choses n'allaient pas comme prévu, alors on a dû réagir. Je prends la responsabilité de cette première mi-temps. Le public était formidable, avec une ambiance qui poussait les joueurs. »

Alonso a également salué l'état d'esprit des remplaçants : « J'aime qu'ils aient été prêts avant le match. Ils savaient qu'ils ne commençaient pas et ils étaient prêts à faire la différence. »

Le manager a reconnu les limites inhérentes à l'association de joueurs qui évoluent rarement ensemble : « Quand on réunit une équipe qui joue peu ensemble, c'est difficile d'évoluer à ce niveau face à une équipe aussi intense que Leeds United. »

La chimie entre Rogers et Palmer

Alonso a également évoqué l'importance de la relation entre Morgan Rogers et Cole Palmer : « C'est vraiment crucial. Avoir une grande complicité entre eux. Ils prennent plaisir à se servir mutuellement. C'est important pour l'équipe. »