L'Argentine a survécu à l'un des matchs les plus extraordinaires de l'histoire de la Coupe du Monde, s'imposant 3-2 face au Cap-Vert après prolongation en huitièmes de finale — un résultat qui n'a été tranché qu'à la toute dernière seconde des 120 minutes.

Les champions du monde en titre n'ont jamais eu la tâche facile face aux nouveaux venus dans la compétition, qui ont poussé Lionel Messi et ses coéquipiers dans leurs derniers retranchements dans un match dont on parlera encore longtemps. Gary Neville a qualifié cette rencontre de meilleure performance d'un outsider qu'il ait jamais vue.

Messi ouvre le score

L'Argentine semblait en route vers une victoire tranquille lorsque Messi a contrôlé un ballon dans la profondeur avant de battre Vozinha à la 29e minute — un but remarquable par son sang-froid et sa précision technique, digne des plus belles réalisations individuelles du tournoi.

Le Cap-Vert n'a cependant pas été impressionné. Deroy Duarte a égalisé 14 minutes après la reprise, glissant un tir entre les jambes de Lisandro Martinez depuis un angle fermé pour prendre Emiliano Martinez à contre-pied.

Le drame des prolongations

L'Argentine n'a pas réussi à trouver le but vainqueur en 90 minutes, le gardien du Cap-Vert — Vozinha, 40 ans — réalisant une prestation magistrale pour tenir les Sud-Américains en échec. Place aux prolongations.

Lisandro Martinez a redonné l'avantage à l'Argentine dès la deuxième minute de la période supplémentaire, et il semblait dès lors que le match allait enfin se terminer.

Mais Sidny Cabral en avait décidé autrement. Rentrant sur son pied droit depuis la gauche, Cabral a enroulé un tir spectaculaire dans la lucarne opposée — une finition de très haute facture. Il a célébré son but en courant jusqu'à ce qui semblait être la tribune réservée aux proches, s'étreignant avec plusieurs personnes avant de revenir sur la pelouse.

À 2-2, la perspective du plus grand choc de l'histoire de la Coupe du Monde était soudainement, magnifiquement, à portée de main.

Un but contre son camp fatal pour le Cap-Vert

Le moment décisif est arrivé quand Diney Borges a dévié un corner de Messi dans ses propres filets, le ballon rentrant après avoir heurté son bras alors qu'il était gêné par le mouvement de Cristian Romero au premier poteau. Une façon cruelle de conclure la rencontre.

Le Cap-Vert a continué de presser et a encore fait peur à l'Argentine en cherchant un troisième but égalisateur, mais le temps a fini par s'écouler avant qu'ils ne puissent offrir un ultime rebondissement.

Dans la défaite, le Cap-Vert quitte le tournoi en ayant conquis l'admiration du monde entier. Leur prestation courageuse en trois semaines — couronnée par cette rencontre remarquable face aux champions du monde — les a imposés comme une nation capable de rivaliser au plus haut niveau.

Score final : Argentina 3-2 Cape Verde (après prolongation)