Aston Villa sont en négociations pour recruter le milieu de terrain de Bayern Munich, Joao Palhinha, après la grave blessure au genou subie par Amadou Onana.
Onana a rompu le ligament croisé antérieur du genou droit lors d'un match avec la Belgique à la Coupe du monde, laissant Villa dans l'urgence de se renforcer au milieu de terrain. Palhinha, 31 ans, a été identifié comme le profil idéal pour combler ce vide.
Des sources proches du joueur indiquent qu'il n'a pas encore pris de décision, mais qu'il est ouvert à l'idée de rejoindre Villa — une option qu'il considère parmi les plus intéressantes à ce stade.
Ce que disent les clubs
Le directeur sportif de Villa, Damian Vidagany, a confirmé l'intérêt publiquement, déclarant à l'organe de presse allemand Bild vendredi : « Joao Palhinha est un très bon joueur qui correspondrait à nos plans. Nous sommes en discussions, mais il n'y a pas encore d'accord. Si quelque chose devait se produire, ce serait toujours dans le grand respect que nous avons pour Bayern. »
Ces déclarations ont suivi la défaite 2-1 de Villa face à Bayern Munich lors d'un match amical de pré-saison disputé à Hong Kong ce week-end — un match lors duquel Palhinha est entré en jeu comme remplaçant.
Bayern Munich est prêt à laisser partir le milieu défensif, arrivé à l'Allianz Arena pour £47,4 millions en provenance de Fulham il y a deux ans. Lors de la saison écoulée, Palhinha a été prêté à Tottenham, où il a joué un rôle clé pour aider le club à éviter la relégation. Tottenham disposait d'une option d'achat de £26m mais a choisi de ne pas l'activer.
Il est rapporté que l'entraîneur Roberto de Zerbi souhaitait rendre le transfert permanent, mais qu'aucun accord n'a pu être conclu avec Bayern Munich.
Un été mouvementé à Villa Park
Cette piste Palhinha s'inscrit dans un mercato très animé pour l'équipe d'Unai Emery, vainqueur de l'UEFA Europa League la saison dernière. Villa ont déjà dit au revoir à Morgan Rogers, parti à Chelsea, Youri Tielemans, transféré à Manchester United, et Lucas Digne, qui a rejoint Paris St-Germain.
Côté arrivées, Villa ont rapidement remanié leur effectif en recrutant Alejandro Garnacho en provenance de Chelsea, Joao Gomes de Wolverhampton Wanderers, Johan Manzambi de Freiburg et Moudou Keba Cisse de LASK Linz.
