Jude Bellingham a refusé le titre officiel d'homme du match après le nul sans but de l'Angleterre face au Ghana, affirmant qu'aucun joueur anglais ne méritait cette distinction — et que le prix aurait dû revenir à l'un des défenseurs ghanéens.

Bellingham a pourtant été désigné vainqueur officiel de la récompense, malgré seulement un tir et une passe décisive avant sa sortie à la 72e minute, remplacé par Morgan Rogers. Le milieu du Real Madrid a avoué avoir été surpris par cette reconnaissance.

« Honnêtement, je ne la méritais pas — elle aurait dû aller à l'un de leurs gars qui ont si bien défendu. J'ai eu quelques moments. C'était difficile d'entrer dans le jeu, et je suis reconnaissant envers ceux qui ont voté, mais elle aurait dû aller à l'un de leurs gars qui ont si bien défendu, chapeau à eux », a déclaré Bellingham aux médias officiels de la FIFA après la rencontre.

Le milieu de terrain a également reconnu un schéma devenu familier lors des campagnes de l'Angleterre en tournoi : « Comme toujours, c'est la fièvre du deuxième match avec l'Angleterre : gagner le premier, bien jouer, et faire match nul au second. Mais ça va. Je pense qu'ils ont joué pour le nul car ça leur permettait de se qualifier, et chapeau à eux, ils ont obtenu un excellent nul. »

Rice frustré mais optimiste

Declan Rice a partagé ce sentiment de déception, tout en restant positif avant la dernière journée de groupe. Au micro de la BBC, Rice a souligné la difficulté de jouer contre un bloc défensif aussi bas que celui du Ghana.

« C'est toujours difficile de jouer contre 11 joueurs aussi bas dans leur bloc, il faut donc trouver des solutions. Dans les dix dernières minutes, on en a probablement trouvé plus que pendant tout le reste du match, et on n'a pas eu de chance de ne pas marquer. Mais on reste positifs, on continue, et on a encore une belle chance de terminer premiers du groupe contre Panama. »

L'Angleterre avait ouvert sa campagne dans le Groupe L par une victoire 4-2 sur la Croatie et n'a besoin que d'une victoire contre Panama pour assurer sa qualification en huitièmes de finale. La rencontre est prévue au MetLife Stadium, aux portes de New York, samedi, avec un coup d'envoi à 17h heure locale (22h heure britannique). Une victoire de l'équipe de Thomas Tuchel garantirait la qualification.