Burnley ont formellement contacté la Fédération galloise de football (FAW) pour tenter de recruter Craig Bellamy comme prochain entraîneur-chef, après le départ de Scott Parker d'un commun accord en avril.

Aucun accord n'a encore été conclu, et toute transaction nécessiterait des négociations sur une compensation entre le club de Championship et la FAW. Bellamy, 46 ans, a encore deux ans à courir sur un contrat de quatre ans avec le Pays de Galles — un accord valable jusqu'à la fin de l'Euro 2028.

Les liens de Bellamy avec Burnley

Bellamy n'est pas un inconnu à Turf Moor. Il a été l'assistant de Vincent Kompany lors de la montée de Burnley en Premier League, contribuant au titre de Championship 2022-23 avec un remarquable total de 101 points. Il a brièvement été nommé entraîneur-chef par intérim après le départ de Kompany pour le Bayern Munich en 2024, avant de prendre en charge l'équipe du Pays de Galles.

Ses liens avec le club en ont fait l'un des premiers candidats identifiés par les Clarets dans leur recherche d'un nouveau manager — une recherche lancée à peine une semaine après que la relégation de Burnley de la Premier League a été confirmée.

L'engagement public de Bellamy envers le Pays de Galles

Encore en juin, Bellamy semblait écarter la possibilité de quitter le Pays de Galles. S'exprimant avant le match nul 1-1 face au Ghana à Cardiff le 2 juin, il assurait se sentir pleinement soutenu dans ses fonctions et n'avoir aucune intention de partir.

« Wales m'a donné cette opportunité et un ou deux clubs ne l'auraient peut-être pas fait, car j'étais conscient de ne jamais avoir entraîné auparavant. Je suis vraiment reconnaissant envers le Pays de Galles. Je suis ambitieux, croyez-moi. Je veux gagner beaucoup d'argent, mais il y a un temps pour tout, et en ce moment, ce n'est pas le bon moment. »

Un bilan en demi-teinte avec le Pays de Galles

Bellamy a débuté son mandat de manière impressionnante, restant invaincu lors de ses neuf premiers matchs et guidant le Pays de Galles vers la montée en Ligue A de la Ligue des nations, où ils affronteront Portugal, Norway et Denmark. Cependant, la qualification pour la Coupe du monde a échappé aux Gallois après une défaite aux tirs au but face à la Bosnie-Herzégovine, et ils n'ont remporté que trois de leurs 11 derniers matchs.

L'ancien coéquipier de Bellamy à Norwich et au Pays de Galles, Iwan Roberts, a tempéré l'enthousiasme suscité par une éventuelle arrivée à Burnley, tout en reconnaissant le potentiel du candidat : « Je ne suis pas sûr que ce serait une grande perte pour le Pays de Galles s'il partait, parce que Bellamy a encore beaucoup de questions à répondre en tant que sélectionneur. Il est très inexpérimenté, mais je comprends pourquoi il conviendrait bien à Burnley. »