Le Cap-Vert est en train de faire l'histoire lors de la FIFA Coupe du Monde 2026 — et ce n'est pas encore terminé. Le pays, à sa première participation, a déjà tenu l'Espagne et l'Uruguay en échec lors de la phase de groupes. Il affronte désormais le défi le plus redoutable qui soit : les champions en titre, l'Argentine, emmenée par Lionel Messi.

Devant le désormais iconique gardien de 40 ans Vozinha évolue le défenseur Sidny Lopes Cabral, l'un des nombreux joueurs nés aux Pays-Bas issus de la diaspora cap-verdienne. Cabral s'est confié à Mani Djazmi de BBC World Service pour décrire l'ambiance dans le groupe avant ce qui s'annonce comme le plus grand match de l'histoire du football cap-verdien.

L'inspiration du choc causé par le Paraguay

Plutôt que d'être écrasés par la perspective d'affronter Messi et les champions du monde, les Cap-Verdiens puisent leur confiance ailleurs dans le tournoi. La victoire retentissante du Paraguay face à l'Allemagne a convaincu le groupe que les exploits restent possibles — même contre les toutes meilleures nations.

Cabral a exprimé son enthousiasme à l'approche du match, en indiquant clairement que le Cap-Vert n'aborde pas cette rencontre comme une sortie honorable, mais bien comme une occasion à saisir. Le groupe, composé en grande partie de joueurs nés aux Pays-Bas de familles cap-verdiennes, a déjà prouvé qu'il avait sa place à ce niveau.

Une équipe de la diaspora sur la scène mondiale

La participation du Cap-Vert à la FIFA Coupe du Monde 2026 — organisée au Mexique, aux États-Unis et au Canada — représente un moment historique pour une nation d'environ 500 000 habitants. Leurs deux matchs nuls ont fait sensation dans le tournoi, et les performances de Vozinha dans les buts lui ont valu une reconnaissance bien au-delà de l'archipel atlantique qu'il appelle chez lui.

Avec possiblement un seul point séparant la qualification de l'élimination, le dernier match de groupe face à l'Argentine est capital. Mais si leurs résultats précédents servent d'indication, le Cap-Vert n'entrera pas sur le terrain simplement pour faire de la figuration.