Cole Palmer s'est déclaré dans la meilleure forme physique qu'il ait connue depuis longtemps, et il entend tourner la page sur une saison 2025-26 décevante alors que Chelsea entame une nouvelle ère sous les ordres de Xabi Alonso.

Le joueur de 24 ans a vécu une saison précédente en demi-teinte après avoir contracté une blessure à l'aine qui l'a limité à deux apparitions seulement entre août et décembre. Malgré 10 buts en Premier League, une série d'un seul but en huit matchs en fin de saison lui a coûté sa place dans le groupe d'England pour la FIFA World Cup 2026.

« Physiquement, je me sens bien, probablement le mieux que je me sois senti depuis longtemps », a confié Palmer à Sky Sports. « Avant ma blessure à l'aine, je n'avais jamais vraiment été blessé — enfin, rarement. Alors je revenais et je jouais alors que je n'aurais pas dû. »

Palmer a reconnu que la perspective de la FIFA World Cup 2026 avait rendu sa décision de jouer malgré la blessure encore plus difficile. « Évidemment, la Coupe du monde approchait, alors j'étais dans un dilemme », a-t-il expliqué. « Si je ne joue pas, je n'y vais pas. Mais si je joue, je ne peux pas jouer correctement. C'était une situation vraiment délicate. »

La liberté offerte par Alonso

Palmer n'a pas tardé à marquer de son empreinte sous Alonso, inscrivant un but lors du premier match de Chelsea en Premier League — une victoire 3-2 contre Fulham — et il a attribué ce bon départ à la liberté offensive que lui accorde son nouveau manager.

« Il m'a juste dit que j'aurais plus de liberté pour me déplacer sur le terrain », a expliqué Palmer. « La saison dernière, je n'aurais même pas effectué cette course parce que ce n'est pas une