La Football Association a décrit le Community Shield comme « incomparable » à tout autre trophée, alors même que les supporters continuent de débattre pour savoir s'il mérite d'être considéré comme un véritable titre.

La FA reconnaît ce match unique comme une super coupe nationale — une rencontre qui « saisit l'excitation » de la saison de football à venir. « Il est très respecté et soutenu depuis de nombreuses années par les clubs participants et les fans de football », a déclaré un porte-parole de la FA.

Les trois grands trophées domestiques traditionnellement reconnus en Angleterre sont la Premier League, la FA Cup et la League Cup. Le Community Shield se situe en dehors de ce cadre aux yeux de nombreux supporters, même si les avis divergent fortement selon que le club d'un fan remporte ou non le trophée.

Une histoire qui remonte à 1908

La compétition trouve ses racines dans la FA Charity Shield, elle-même issue du Sheriff of London Charity Shield. Le premier match s'est disputé en 1908 à Stamford Bridge, où les champions de First Division Manchester United ont battu les champions de Southern League Queens Park Rangers 4-0 dans un match rejoué après un premier match nul 1-1.

Manchester United reste le club le plus titré de la compétition, avec 21 victoires — dont quatre titres partagés. Le trophée a été rebaptisé Community Shield en 2002.

L'édition de cette année se déroule le dimanche 16 août à 15h00 BST, lorsque les champions de Premier League Arsenal affrontent les vainqueurs de la FA Cup Manchester City à Wembley.

Joueurs et entraîneurs défendent son importance

L'attaquant d'Arsenal Viktor Gyokeres s'est empressé d'écarter toute suggestion selon laquelle ce match serait un simple match amical. « Contre City ? En amical ? Qu'est-ce que vous entendez par là ? » a-t-il déclaré à talkSPORT. « Je ne sais pas ce que les autres pensent, mais bien sûr, on veut gagner ce match, c'est certain. Il n'y a aucun doute là-dessus. »

À l'approche de l'édition 2025, l'ancien entraîneur de Liverpool Arne Slot a mis en avant l'attrait de remporter un titre avant même le début du championnat. « Normalement, on gagne quelque chose en fin de saison. Là, on a la chance de gagner quelque chose en début de saison », a-t-il dit.

L'ancien entraîneur de Crystal Palace Oliver Glasner, qui avait guidé les Eagles vers leur tout premier Community Shield l'an dernier, a partagé un avis similaire. « C'est bien mieux que de jouer des matchs amicaux », a-t-il affirmé. « C'est une chance de remporter un trophée et de rivaliser avec les champions. Quand on a la chance de gagner un titre, il faut y aller, et nous irons. »

Les nouvelles recrues veulent se faire remarquer

Le match de dimanche offre également à plusieurs joueurs l'occasion d'ouvrir leur compteur compétitif avec leurs nouveaux clubs. Les recrues estivales d'Arsenal, Bruno Guimaraes, le milieu de terrain brésilien, et l'attaquant grec Christos Tzolis, pourraient tous deux effectuer leurs débuts compétitifs sous les couleurs des Gunners face à City.

En face, le nouvel entraîneur de Manchester City Enzo Maresca affronte son premier grand test depuis qu'il a succédé à Pep Guardiola à l'Etihad Stadium. L'international anglais Elliot Anderson, arrivé de Nottingham Forest pour 116 millions de livres sterling, pourrait faire ses débuts compétitifs, tandis que le jeune ailier Jeremy Monga — recruté auprès de Leicester City — pourrait également figurer dans les plans de Maresca.