La controverse arbitrale autour du geste de Declan Rice sur Malick Yalcouye, lors du match entre Arsenal et Brighton & Hove Albion, a relancé le débat, les consultants de Ref Watch s'interrogeant sur la possibilité d'un carton rouge.

Dermot Gallagher et Jay Bothroyd ont décortiqué l'incident dans l'émission d'analyse de Sky Sports, examinant le geste de Rice sur Yalcouye et débattant de sa gravité au regard d'une éventuelle expulsion. Les deux consultants ont qualifié ce moment d'impulsif — un acte délibéré et inutile que les arbitres sont généralement censés sanctionner sévèrement.

Comparaison des incidents : Rice et l'affaire Foden/Fernandes

Au cœur de la discussion figurait la comparaison entre le geste de Rice et un incident similaire impliquant Phil Foden et Bruno Fernandes. Gallagher et Bothroyd ont établi des parallèles entre les deux cas, cherchant à déterminer ce qui distingue un coup de pied d'un autre aux yeux des officiels de match.

L'analyse a soulevé d'importantes questions sur la cohérence des décisions arbitrales — un sujet qui suscite de vifs débats chez les supporters, les entraîneurs et les joueurs dès lors qu'un incident de haut niveau reste impuni.

Rice n'a subi aucune sanction supplémentaire sur le moment, une décision que Gallagher et Bothroyd ont examinée de près, en pesant les critères que les arbitres doivent prendre en compte pour choisir entre un carton jaune et un carton rouge pour comportement violent ou antisportif.