L'Angleterre se dirige vers Atlanta, en Géorgie, pour son huitième de finale de la FIFA Coupe du Monde 2026 contre la RD Congo mercredi, l'équipe de Thomas Tuchel portant l'élan d'une première place dans le Groupe L.

Comment l'Angleterre a atteint le tour à élimination directe

Les Three Lions ont ouvert leur campagne en fanfare au Texas, en battant la Croatie 4-2 à Dallas lors d'une seconde mi-temps enthousiasmante. Un match nul et vierge contre le Ghana à Boston a suivi, avant qu'ils ne s'imposent laborieusement 2-0 face au Panama au New York New Jersey Stadium pour terminer en tête du groupe.

L'Atlanta Stadium en ligne de mire

Le cadre de ce match est l'Atlanta Stadium, une enceinte de 75 000 places qui a déjà accueilli quatre rencontres de la phase de groupes. Le Maroc y a battu Haïti 4-2, l'Espagne a fait match nul 0-0 avec le Cap-Vert avant d'écraser l'Arabie saoudite 4-0, et la RD Congo a signé une victoire 3-1 contre l'Ouzbékistan sur la même pelouse.

Ce dernier résultat signifie que la RD Congo arrive à Atlanta avec un avantage de familiarité — ils ont déjà joué dans ce stade et en connaissent les dimensions et l'atmosphère. L'Angleterre, en revanche, découvrira cette enceinte pour la première fois.

Les températures à Atlanta devraient atteindre 34 degrés Celsius étouffants le jour du match, bien que le toit et la climatisation du stade devraient améliorer les conditions pour les deux équipes.

À quoi s'attendre de la RD Congo

La RD Congo devrait adopter une stratégie similaire à celle du Ghana et du Panama — reculer en bloc, rester compact et chercher à faire mal à l'Angleterre en contre-attaque. Les hommes de Tuchel devront faire preuve de patience et d'efficacité pour éviter une nouvelle performance laborieuse.

Une victoire offrirait à l'Angleterre un potentiel huitième de finale contre les co-organisateurs Mexico ou l'Équateur à l'Estadio Azteca — l'une des enceintes les plus mythiques du football. Avant cela, il leur faut s'assurer que l'Atlanta Stadium ne produise pas un autre match nul et vierge à l'image de celui entre l'Espagne et le Cap-Vert.