L'Angleterre affrontera l'Argentine en demi-finale de la Coupe du Monde FIFA 2026 mercredi, avec un coup d'envoi prévu à 20h en Angleterre — soit 15h heure locale à Atlanta, qui accuse un décalage horaire de cinq heures avec l'Angleterre.

La rencontre se déroulera au Mercedes-Benz Stadium, provisoirement rebaptisé Atlanta Stadium en vertu des règles commerciales de la FIFA pour le tournoi. L'enceinte compte parmi les plus techniquement avancées de la compétition, dotée d'un toit rétractable et d'un système de refroidissement climatique, censés protéger les joueurs de la chaleur — une préoccupation majeure après l'expérience de l'Angleterre à Miami samedi.

Le parcours de l'Angleterre jusqu'en demi-finale

C'est seulement la quatrième fois dans l'histoire que l'Angleterre atteint le dernier carré d'une Coupe du Monde. Les précédentes participations remontent à 1966 — année où les Three Lions ont soulevé le trophée — puis aux douloureuses éliminations de 1990 et 2018. Soixante ans après cette victoire légendaire, l'Angleterre cherchera à retrouver cet élan victorieux.

L'Angleterre a déjà joué dans cette enceinte lors du tournoi, dominant la RD Congo en huitièmes de finale dans un dénouement spectaculaire, grâce à un doublé tardif de Harry Kane. Kane et Jude Bellingham restent les moteurs offensifs de la sélection à l'approche du dernier carré.

Le parcours de l'Argentine et les records de Messi

L'Angleterre devra se mesurer aux champions du monde en titre, l'Argentine, dont le chemin vers les demi-finales n'a rien eu d'un long fleuve tranquille — les Albicelestes ont eu besoin des prolongations pour écarter le Cap-Vert et la Suisse, avant de réaliser un retour spectaculaire face à l'Égypte en huitièmes de finale.

Au cœur du jeu argentin, comme toujours, se trouve Lionel Messi. À 39 ans et peut-être à sa dernière Coupe du Monde, Messi a été exceptionnel. Ses huit buts dans cette compétition portent son total en Coupe du Monde à 21, dépassant le record de longue date de Miroslav Klose (16 buts) pour devenir le meilleur buteur de l'histoire de la compétition.

À noter que l'Angleterre et l'Argentine ne s'étaient plus affrontées en match officiel depuis la Coupe du Monde 2002, où l'Angleterre s'était imposée 1-0 en phase de groupes — un résultat qui avait contribué à effacer les souvenirs amers du choc de 1998 entre les deux nations.

La rencontre de mercredi s'annonce comme l'une des demi-finales de Coupe du Monde les plus captivantes depuis des années, avec l'avantage d'un stade fermé à climat contrôlé réduisant les risques de retards liés aux intempéries, souvent associés aux enceintes à ciel ouvert.