Le trophée de la Coupe du Monde FIFA est l'un des objets les plus reconnaissables du sport mondial — mais une affirmation de longue date sur sa composition ne résiste pas à un examen mathématique élémentaire.

La FIFA a décrit à plusieurs reprises le trophée actuel comme étant en or massif, une déclaration qui paraît impressionnante jusqu'à ce que l'on prenne en compte la physique. Si le trophée, qui mesure 36,8 centimètres de haut, était véritablement en or massif de bout en bout, le calcul est simple : il pèserait environ 70 kilogrammes — bien trop lourd pour qu'un joueur ou un entraîneur puisse le soulever d'une seule main pour célébrer sa victoire.

De quoi est réellement fait le trophée

Le célèbre trophée, conçu par le sculpteur italien Silvio Gazzaniga et remis depuis la Coupe du Monde 1974 en Allemagne de l'Ouest, est en réalité fabriqué en or 18 carats — mais uniquement en surface. L'intérieur est rempli d'un matériau plus léger, ce qui donne à l'ensemble un poids d'environ 6,175 kilogrammes.

Ce chiffre reste suffisamment conséquent pour sembler vraiment impressionnant entre les mains, mais il est loin de ce que pèserait un objet entièrement en or massif aux mêmes dimensions. L'or pur est l'un des matériaux les plus denses de la planète, et un trophée de ces proportions coulé entièrement dans ce métal serait totalement ingérable sur un podium.

Un trophée en plusieurs couches

La base du trophée comprend deux anneaux de malachite, cette pierre semi-précieuse verte, qui ajoute du poids visuel sans apporter la masse qu'apporterait de l'or massif. Le design général a été retenu parmi sept finalistes après que la FIFA a retiré le Trophée Jules Rimet en 1970 — ce prix original, remporté définitivement par le Brésil après son troisième titre en Coupe du Monde, était lui-même seulement plaqué or.

La distinction est importante car le trophée de la Coupe du Monde est le prix le plus convoité du football mondial. Tous les quatre ans — et bientôt tous les trois, avec le format élargi à 48 équipes de la FIFA World Cup 2026 à l'horizon — les plus grands joueurs du monde se battent pour avoir la chance de le soulever. Le moins que la FIFA puisse faire, c'est d'être précise sur sa composition.

Pour l'heure, le trophée reste une pièce d'artisanat époustouflante — mais pas tout à fait l'icône en or massif que l'organisation prétend depuis si longtemps.