Haïti a été contrainte de modifier son maillot officiel quatre jours seulement avant son premier match de Coupe du Monde contre l'Écosse, après que la Fifa a jugé que le design de la tenue ne respectait pas son règlement sur les équipements.

Le maillot arborait une illustration de la Bataille de Vertières de 1803 — l'affrontement décisif qui a scellé l'indépendance haïtienne — accompagnée du drapeau national. Haïti portait ce maillot lors de ses deux matchs amicaux d'avant-tournoi.

Le règlement de la Fifa et la réaction du fabricant

L'instance dirigeante du football mondial interdit tout "message ou slogan politique, religieux ou personnel" sur les tenues officielles. Si l'illustration revêt une grande importance historique pour Haïti, elle contrevenait à cette règle.

Le fabricant colombien Saeta a défendu sa conception originale, affirmant que le design "était un hommage aux hommes et aux femmes qui contribuent chaque jour à l'avenir d'Haïti" et ne constituait pas une déclaration politique.

« La Fifa a déterminé que certains éléments visuels pouvaient être interprétés différemment dans le cadre de son règlement sur les équipements et a finalement demandé des modifications du design. Bien que cette interprétation diffère de notre intention, Saeta a respecté le processus et appliqué les exigences finales communiquées par la Fifa. »

Le retour historique d'Haïti en Coupe du Monde

Haïti entame sa campagne face à l'Écosse au Boston Stadium de Foxborough à 02h00 BST dimanche — une première participation à la Coupe du Monde pour le pays depuis 52 ans.

Après l'Écosse, Haïti affrontera le Brésil, quintuple champion du monde, et le Maroc dans le Groupe C.

La seule participation précédente d'Haïti à une Coupe du Monde remonte à 1974 : le pays avait perdu ses trois matchs de poule et encaissé 14 buts.