Gianni Infantino doit faire face mercredi aux hauts dirigeants de la Fifa à Rabat, alors que les répercussions de son plan abandonné de cession des activités commerciales et événementielles de l'organisation continuent de s'aggraver.

La réunion, qui se tiendra selon BBC Sport au bureau africain de la Fifa à Rabat, rassemble Infantino et les membres du conseil de gestion de la Fifa — notamment le secrétaire général Mattias Grafstrom, le directeur financier Thomas Peyer, le directeur juridique Emilio Garcia Silvero, le chef de cabinet Daniel O'Toole, le responsable des associations membres Elkhan Mammadov, et le directeur des relations médias Bryan Swanson.

Une semaine de révélations accablantes

Cette réunion intervient après une période tumultueuse au cours de laquelle certains des plus proches alliés d'Infantino ont publiquement pris leurs distances. Arsene Wenger, directeur du développement mondial du football à la Fifa, a déclaré mardi qu'il n'était « pas impliqué » dans le projet dit Fifa Forward Enterprise, qualifiant la décision de l'abandonner d'« absolument nécessaire et indiscutable ».

Carlos Cordeiro, conseiller principal d'Infantino en matière de stratégie mondiale et de gouvernance, a démissionné vendredi, qualifiant le plan d'investissement de « mauvais accord pour le football » qui risquerait de « hypothéquer l'avenir du football ». Dans sa déclaration de démission, Cordeiro a posé une série de questions ciblées — pourquoi cet accord, pourquoi maintenant, qui en bénéficie, et quelle gouvernance serait mise en place — auxquelles Infantino devra presque certainement répondre à Rabat.

Le directeur des opérations Kevin Lamour est allé plus loin vendredi, affirmant que le projet d'investissement privé avait été « le projet d'une seule personne » et que la propre administration de la Fifa avait été « trompée ».

L'accusation de chantage du prince Ali

Le prince Ali, président de la Fédération jordanienne de football, a accusé la Fifa d'avoir créé une situation qui « s'apparente à du chantage » en retenant des primes et en liant les versements au soutien à la candidature d'Infantino pour sa réélection. La BBC n'a pas vérifié de manière indépendante ces allégations de non-paiement, mais la déclaration du prince Ali traduit la profondeur de l'opposition parmi les associations membres.

L'Uefa a annoncé ce week-end qu'elle avait perdu confiance dans le leadership d'Infantino, et plusieurs associations — dont le Pays de Galles, l'Angleterre devant leur emboîter le pas — ont retiré leur soutien à sa réélection. Les nations africaines Egypt, Morocco, Niger, Mauritania et DR Congo ont cependant publié des déclarations de soutien à Infantino mardi.

Ce qu'Infantino doit accomplir

Infantino ne devrait pas démissionner mercredi. Il n'a montré aucun signe d'intention de quitter son poste et a activement cherché à consolider le soutien de ses principaux alliés à travers le monde. L'issue la plus probable de la réunion de Rabat est une déclaration publique comprenant des excuses et des engagements de réforme — notamment des contrôles et des équilibres supplémentaires pour empêcher qu'un tel épisode ne se reproduise.

Si Infantino poursuit son mandat, ses opposants se heurteront à une tâche ardue. Une réunion d'urgence du Conseil de la Fifa nécessiterait que 19 des 37 membres du Conseil en fassent la demande — un seuil que BBC Sport indique être difficile à atteindre. Un congrès extraordinaire des 211 associations membres est possible si 43 associations en font la demande par écrit ; les 55 membres de l'Uefa pourraient le déclencher seuls. Cependant, un tel congrès prendrait au minimum deux à trois mois, et un vote de défiance nécessiterait 106 voix pour être adopté.

La voie vers un candidat rival

Le moyen le plus direct de destituer Infantino pourrait être de trouver un adversaire crédible avant le Congrès de la Fifa en mars. Infantino s'était présenté sans opposition en 2019 et en 2023. Le président de la Concacaf Victor Montagliani a été identifié comme le candidat de rassemblement le plus plausible, bien que le succès soit loin d'être garanti. La date limite pour les candidats est le 18 novembre.

Les précédents historiques invitent à la prudence : au plus fort du scandale de la Fifa en 2015, Sepp Blatter avait été réélu président avant de démissionner seulement huit jours plus tard. Si Infantino reste en poste à la fin de mercredi, cette crise pourrait encore avoir un long chemin à parcourir.