Des responsables américains ont confirmé que l'équipe nationale de football d'Iran a obtenu les visas nécessaires pour entrer aux États-Unis et participer à la FIFA World Cup 2026.

Cette approbation intervient à seulement 10 jours du premier match d'Iran — une rencontre de phase de groupes contre New Zealand prévue le 15 juin à Los Angeles.

« Les visas nécessaires pour qu'Iran dispute la Coupe du Monde, notamment pour les athlètes et le personnel d'encadrement indispensable, ont été délivrés », ont déclaré les responsables, tout en précisant que les États-Unis ne permettraient pas à l'Iran d'« abuser de ce système pour faire entrer des terroristes aux États-Unis sous de faux prétextes ».

La fédération iranienne de football n'avait pas encore publié de déclaration officielle sur ces approbations de visas au moment de la rédaction de cet article.

Des semaines d'incertitude

Cette confirmation met fin à plusieurs semaines de tensions diplomatiques autour de la participation de l'équipe. Fin mai, Iran a déplacé son camp d'entraînement de Tucson, en Arizona, vers le Mexique — une décision que Mehdi Taj, président de la fédération iranienne de football, a attribuée à des difficultés persistantes liées aux visas.

Encore vendredi dernier, l'agence de presse iranienne Fars, proche du pouvoir, rapportait que plusieurs membres du staff technique et administratif de l'équipe n'avaient toujours pas reçu l'autorisation d'entrer aux États-Unis.

Plus tôt cette semaine, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a indiqué aux parlementaires que la délégation footballistique iranienne ne pourrait inclure aucune personne liée aux Gardiens de la révolution islamique, une puissante branche des forces armées iraniennes. Plusieurs joueurs du groupe iranien ont effectué leur service militaire obligatoire au sein de cette organisation.

Un tournoi historique au contexte politique inédit

La FIFA World Cup 2026 s'ouvre le 11 juin et sera co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Ce sera la première fois dans l'histoire de la compétition qu'une nation hôte accueille la sélection d'un pays avec lequel elle se considère en état de conflit — soulignant le contexte géopolitique extraordinaire de ce tournoi estival.