Le manager de Liverpool, Andoni Iraola, a tenu à dissiper les inquiétudes autour de Bradley Barcola, confirmant que l'ailier n'avait souffert que de crampes — et non d'une blessure grave au mollet — lors de la victoire 2-1 de son équipe en UEFA Champions League contre l'Atlético Madrid.

Barcola s'était écroulé en tenant son mollet gauche à la 60e minute de ce qui constituait sa première titularisation complète sous les couleurs de Liverpool, suscitant une vive inquiétude chez les supporters présents et les observateurs.

Une forme gérée avec précaution

S'exprimant sur TNT Sports après la rencontre, Iraola a expliqué que Barcola n'avait disputé aucune minute de pré-saison avec le Paris Saint-Germain avant de finaliser son transfert à 123 millions de livres sterling vers Liverpool, ce qui signifie que le staff technique évalue encore son niveau de forme compétitive.

«On le précipite un peu,» a admis Iraola. «On voulait qu'il soit là, mais finalement on lui a dit : donne-nous ce que tu as — c'est le maximum de ce qu'il peut offrir. On verra comment ils récupèrent avant le prochain match.»

L'impact de Barcola impressionne Iraola

Malgré sa sortie prématurée, Iraola a clairement exprimé sa satisfaction face à l'apport de Barcola. L'ailier français s'est montré dangereux tout au long de sa présence sur le terrain et a créé deux occasions franches face au gardien de l'Atlético, Jan Oblak.

Iraola est également revenu sur le défi posé par l'équipe de Diego Simeone, qu'il a décrite comme techniquement douée au milieu de terrain et difficile à presser. Il a souligné la tendance désormais familière de Liverpool à réaliser des remontées — comme contre Nottingham Forest et Newcastle — tout en reconnaissant qu'il reste des progrès à faire en début de match.

«J'appréciais le jeu. C'est une très bonne équipe. Techniquement, au milieu, de très beaux joueurs. Ce n'est pas facile de les presser, ils ont de la qualité,» a déclaré Iraola. «Ils jouent ensemble depuis toujours.»

«C'est la Champions League — les matchs faciles n'existent pas,» a-t-il ajouté, se disant satisfait du caractère dont son groupe avait fait preuve pour décrocher les trois points.