Un match nul 2-2 à St James' Park face à Liverpool ne ressemble pas à une raison de célébrer pour Newcastle United — et pourtant, ce dimanche soir a offert suffisamment de signes pour suggérer que l'équipe de Matthias Jaissle est loin d'être aussi fragile que beaucoup le prédisaient en ce début de saison.

Le match s'est disputé dans un climat chargé en émotion. Kevin Keegan a été honoré avant le coup d'envoi, le groupe de supporters Wor Flags ayant déployé une mise en scène spectaculaire sur chaque siège du stade. Des membres de la famille de Keegan, ainsi que d'anciens joueurs dont Alan Shearer, Rob Lee et Tino Asprilla, assistaient à la rencontre depuis la tribune présidentielle.

Une banderole dans le Gallowgate End reprenait les mots de Keegan lui-même : "Je veux que les gens rêvent de leur club de football. Pourquoi pas ?" — un sentiment remarquablement bien choisi compte tenu des interrogations planant sur l'avenir du club.

Un match plein de caractère

Newcastle menait 2-1 à l'entrée du temps additionnel, Anthony Elanga ayant ouvert le score d'une finition posée dans le bas du filet, avant que Yoane Wissa ne serve le remplaçant Joe Willock pour le second but. Jaissle était agité sur le banc, cherchant à pousser ses joueurs vers la victoire.

C'est alors que le remplaçant Victor Munoz s'est retrouvé au sol dans la surface après un défi d'un Lewis Hall épuisé. Jaissle a aussitôt arraché sa veste, furieux contre ce qu'il a qualifié de décision "légère" de la part de l'arbitre Stuart Attwell. Le milieu de terrain de Liverpool Dominik Szoboszlai a transformé le penalty pour égaliser à 2-2 — une piqûre familière dans ce duel historiquement dramatique.

"Je ne peux pas répéter tout ce que j'ai dit car je pourrais avoir des ennuis et devoir payer des amendes," a déclaré Jaissle aux journalistes après une longue pause. "Mais dans l'ensemble, je leur ai dit que j'étais vraiment fier de ce que j'ai vu pendant les 90 minutes. C'est un très bon point de départ."

Nouvelles recrues et énergie fraîche

L'été a apporté de profonds bouleversements à Tyneside. Alexander Isak, Anthony Gordon, Sandro Tonali et Bruno Guimaraes sont tous partis au cours des 12 derniers mois, tout comme le manager Eddie Howe. Chaque recrue de cet été est âgée de 24 ans ou moins et n'avait jamais évolué en Premier League auparavant.

Jaissle lui-même n'avait jamais dirigé dans l'élite anglaise, un point sur lequel se sont appuyés ceux qui prédisaient un départ difficile. L'une des nouvelles têtes qui a immédiatement impressionné est Amar Dedic, qui a finalisé son transfert de 30 millions de livres sterling en provenance de Benfica seulement mardi, avant de participer au match le week-end.

C'est pourtant Wissa qui a sans doute le mieux illustré la vision de Jaissle. L'attaquant de 29 ans a remporté plus de duels — 11 — que tout autre joueur de Newcastle sur le terrain, un chiffre remarquable pour un joueur offensif.

"Le manager attend de moi que je sois un leader et que j'entraîne le groupe," a confié Wissa à Sky Sports. "Il veut que je gagne des duels, que je m'assure que tout le monde avance, qu'on cherche à tuer le match, et parfois simplement que je reste calme."

Le problème récurrent — et des signes de changement

L'incapacité tenace de Newcastle à gérer les scores leur a coûté très cher la saison dernière. Aucune autre équipe n'a concédé plus de points — 27 — depuis des positions de victoire lors de la saison 2025-26. C'est une habitude que Jaissle sait pertinemment devoir briser.

Le capitaine blessé Dan Burn a résumé l'état d'esprit du groupe, suggérant que Newcastle est à son meilleur quand il se sent le dos au mur. Ce dimanche, avec la ferveur autour du retour attendu d'Isak et un public répondant à chaque défi, cet esprit était visible.

"S'il existe cette synergie entre les supporters et les joueurs qui performent sur le terrain, quelque chose de spécial peut se créer," a déclaré Jaissle.

Le dernier mot revient cependant à son analyse sur les points perdus : "Aujourd'hui quelqu'un a mis des pierres sur le chemin et nous devons les écarter pour réussir à nouveau."