La légende de Chelsea, Joe Cole, a appelé le club à recruter Robert Lewandowski et John Stones en fin de contrat, affirmant que des figures expérimentées sont exactement ce dont la jeune équipe de Xabi Alonso a besoin pour bâtir une véritable culture de la victoire.

S'exprimant sur le site officiel de Chelsea, Cole — ancien international anglais — a déclaré que la priorité du club devrait être d'attirer des joueurs porteurs d'un savoir-faire précieux sur ce qu'il faut pour gagner au plus haut niveau, plutôt que de dépenser massivement pour des talents encore à prouver.

"Vous faites venir vos John Stones et Robert Lewandowski, des joueurs en fin de contrat qui n'ont pas besoin de jouer chaque minute de chaque match, mais qui comprennent la victoire, comprennent la culture et peuvent encore apporter sur le terrain," a déclaré Cole.

Un encadrement qui vient des vestiaires

Cole a insisté sur le fait que le type de leadership qui manque à Chelsea ne peut pas être assuré par le seul staff technique. Selon lui, les plus grandes équipes de l'histoire du football ont toujours été guidées de l'intérieur de leurs propres vestiaires, le savoir et la sagesse se transmettant de joueur en joueur au fil des générations.

"Toutes les grandes équipes sont encadrées depuis leurs propres vestiaires, le savoir et la sagesse se transmettent au fil des années. Ça me sidère que les gens ne comprennent tout simplement pas ça," a-t-il ajouté.

Cole a exprimé l'espoir que les propriétaires de Chelsea ont pris conscience de la nécessité de ce changement, lançant un avertissement à ceux qui croient que le club peut continuer à dépenser sans traiter la question culturelle au sein du groupe.

Le même plafond sans changement

L'ancien ailier a prévenu que sans changement significatif, Chelsea risque de reproduire le même cycle — s'améliorer suffisamment pour susciter l'optimisme avant de se heurter aux mêmes obstacles au sommet.

"Sinon, ce sera toujours pareil. Chelsea sera meilleur l'année prochaine et ils diront probablement qu'ils sont sur la bonne voie. Mais une fois que vous remontez, vous heurterez toujours les mêmes plafonds. Quand vous atteignez l'élite, vous avez besoin d'expérience, de sagesse et de qualité," a conclu Cole.

La flexibilité financière de Chelsea pourrait également être limitée par leur absence des compétitions européennes la saison prochaine, ce qui pourrait contraindre le club à vendre des joueurs clés pour équilibrer les comptes avant de se lancer dans tout nouveau recrutement.