Jordan Pickford est revenu sur l'élimination de l'Angleterre en quart de finale de la Coupe du Monde FIFA 2022, où la France a mis fin au parcours des Three Lions au Qatar, appelant son équipe à tirer les enseignements de cette défaite douloureuse.

Le gardien de but anglais est convaincu que les marges dans les grands tournois sont infimes, et que la différence entre la victoire et la défaite tient souvent à la façon dont un groupe réagit dans ses moments les plus difficiles. « Nous voulons être les meilleurs, alors nous devons transformer les moments négatifs en améliorations », a déclaré Pickford. « La France était championne en titre en 2022 et savait comment réussir. »

L'expérience de la France en tant que championne en titre lui a conféré un avantage mental lors de ce match à élimination directe — une qualité que Pickford estime être celle que l'Angleterre doit désormais développer au sein de son propre groupe avant la Coupe du Monde 2026.

Le message du gardien d'Everton est limpide : le football international de haut niveau exige une remise en question permanente. Un seul relâchement de concentration, une occasion manquée ou un moment d'hésitation peuvent faire la différence entre une sortie en quart de finale et une qualification pour la finale. Pour Pickford, reconnaître ces imperfections n'est pas un signe de faiblesse, mais le fondement du progrès.

L'Angleterre cherchera à aller plus loin que les quarts de finale lors de la prochaine Coupe du Monde en 2026, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Les Three Lions ont atteint la finale de l'Euro 2020 et de l'Euro 2024 ces dernières années, démontrant leur capacité à réaliser de grands parcours dans les compétitions majeures — pourtant, le titre ultime reste hors de portée.

La détermination de Pickford à transformer les revers en tremplins reflète une faim plus profonde au sein du groupe anglais. Si l'équipe parvient à incarner cet état d'esprit de façon constante, sa campagne 2026 pourrait bien dépasser largement le stade des quarts de finale.