Mateo Kovačić a mis fin aux spéculations sur son avenir, confirmant qu'il restera à Manchester City alors qu'il entame la dernière année de son contrat à l'Etihad Stadium.

Le Croate de 32 ans avait été associé à un départ vers la Serie A, mais après des discussions directes avec l'entraîneur Enzo Maresca et les dirigeants du club, Kovačić affirme avoir reçu des garanties claires quant à sa place dans le projet.

Le soutien du club, facteur décisif

Kovačić a expliqué que savoir le club comptait sur lui avait été l'élément déterminant. « Je n'ai pas senti de points d'interrogation de leur part », a-t-il déclaré. « Je leur ai parlé, ils comptent sur moi, et c'était important de l'entendre de leur bouche. »

Il a ajouté que la responsabilité lui incombait désormais pleinement : « Pour les joueurs, c'est toujours à vous de montrer votre meilleure version, car si vous jouez bien, le manager vous mettra en premier. »

La réponse mesurée de Maresca

L'entraîneur Enzo Maresca a donné une réponse nuancée sur la situation de Kovačić après l'amical de pré-saison samedi contre Inter. « Mateo est notre joueur, jusqu'au jour où il sera là, je ferai de mon mieux », a déclaré Maresca. « C'est mon devoir d'aider les joueurs à donner le meilleur d'eux-mêmes. S'il est là, je suis content et nous continuerons à travailler avec lui. »

Un palmarès bien garni à l'Etihad

Kovačić a rejoint Manchester City en provenance de Chelsea à l'été 2023 et a depuis remporté la Premier League, la Carabao Cup et la FA Cup en trois saisons au club. Il s'est imposé comme l'un des milieux de terrain les plus techniquement aboutis de l'effectif, dans une période de transition importante pour le club.

Entamant ce qui pourrait être sa dernière année de contrat, Kovačić semble déterminé à laisser parler ses performances et à mériter un nouveau chapitre — que ce soit à l'Etihad ou ailleurs.