Leeds United sont en négociations avec Manchester City concernant un transfert potentiel du gardien de but James Trafford, l'international anglais de 22 ans étant appelé à quitter l'Etihad Stadium un an seulement après son retour au club.

Le club de Championship cherche un nouveau gardien titulaire après les départs de Karl Darlow et d'Illan Meslier d'Elland Road cet été. Lucas Perri et Alex Cairns sont toujours au club, mais Perri a perdu sa place de titulaire au profit de Darlow en seconde partie de saison dernière et n'a plus joué en Premier League après la défaite 4-3 contre Newcastle United le 7 janvier.

Un rôle limité pour Trafford à City

Trafford a disputé 17 rencontres sous les couleurs de Manchester City la saison passée — dont quatre en Premier League — après avoir réintégré le club en provenance de Burnley. Il a remporté la Carabao Cup et la FA Cup lors de la même campagne.

Son temps de jeu a toutefois été considérablement réduit après que Manchester City a recruté le gardien international italien Gianluigi Donnarumma en provenance du Paris Saint-Germain en septembre, reléguant Trafford dans la hiérarchie des gardiens.

Trafford faisait également partie du groupe de l'England pour la Coupe du Monde cet été, bien qu'il ne soit pas entré en jeu lors du tournoi.

Une carrière jalonnée de prêts et d'un retour à £27 millions

Trafford a débuté sa carrière à Manchester City, avec des prêts à Accrington et Bolton, avant de s'engager définitivement avec Burnley en 2023. Il a comptabilisé 73 apparitions avec les Clarets, convaincant suffisamment City d'activer leur clause de rachat l'été dernier pour le récupérer pour 27 millions de livres sterling, bonus compris.

Newcastle United et Aston Villa avaient également manifesté leur intérêt pour Trafford cet été, mais la piste Villa s'est refroidie après que le club s'attend désormais à ce qu'Emi Martinez reste.