Enzo Maresca a présenté ses excuses à Chelsea et accepté de verser une compensation après que Manchester City a officiellement confirmé sa nomination en tant que successeur de Pep Guardiola, pour un contrat de trois ans, ce lundi.

L'annonce a été accompagnée d'un communiqué particulièrement virulent de Chelsea, publié simultanément, dans lequel le club condamne la démission abrupte de Maresca en milieu de saison et décrit le chaos qui en a résulté comme l'un des principaux facteurs de leur décevante campagne 2025/26.

Le communiqué accablant de Chelsea

Chelsea a révélé que Maresca avait informé le club dès l'automne 2025 que Manchester City s'intéressait à lui pour remplacer Guardiola à terme. Le communiqué précise que Maresca était pleinement déterminé à saisir cette opportunité, malgré un contrat longue durée qu'il n'avait pas le droit de résilier.

« Il nous est apparu clairement qu'il souhaitait ardemment succéder à Guardiola et qu'il était pleinement décidé à saisir cette opportunité, malgré le fait qu'il était lié par un contrat longue durée qu'il n'avait pas le droit de rompre », indique le communiqué.

Maresca a démissionné inopinément le jour du Nouvel An, seulement 18 mois après son arrivée à Stamford Bridge. Son dernier match sur le banc fut un match nul 2-2 à domicile contre Bournemouth, au cours duquel les supporters ont sifflé et scandé « you don't know what you're doing » lorsqu'il a remplacé Cole Palmer.

Chelsea n'avait remporté qu'un seul match lors de ses sept dernières journées de Premier League avant son départ, laissant le club à 15 points du futur champion Arsenal à l'époque. Le club a finalement terminé la saison à la 10e place — se maintenant dans la première moitié du classement uniquement à la différence de buts — et a manqué toute compétition européenne.

« Aucun club ne souhaite changer d'entraîneur en cours de saison », a poursuivi le communiqué. « Cependant, compte tenu de sa décision de ne pas continuer à assumer ses responsabilités jusqu'à la fin de la saison, le club n'a eu d'autre choix que de protéger nos joueurs, nos supporters et le badge, et d'accepter sa démission. »

Les excuses personnelles de Maresca

Sur son compte Instagram personnel, Maresca a reconnu le tort causé par son départ soudain.

« La décision m'appartient entièrement. Ma démission de Chelsea m'a ouvert la voie pour rejoindre Manchester City, un club que je connaissais très bien. Je suis comblé d'avoir rejoint Manchester City. Je reconnais que mon départ de Chelsea en milieu de saison a causé des perturbations au club et je m'en excuse. Ce n'était ni mon intention ni mon souhait. »

Relations fracturées et fin tumultueuse

Dans les coulisses, les relations entre Maresca et Chelsea s'étaient considérablement détériorées. Des résultats décevants, des sorties médiatiques incontrôlées et des désaccords rapportés avec le staff médical ont tous contribué à créer un environnement délétère au club.

Dans un moment révélateur, après la victoire 2-0 de Chelsea à domicile contre Everton à la mi-décembre, Maresca avait confié aux journalistes avoir vécu ses « pires 48 heures » au club et que « beaucoup de personnes ne nous soutenaient pas » — des propos sur lesquels il avait ensuite refusé de s'étendre.

Sky Sports News indique que Chelsea avait accordé à contrecœur à Maresca la permission de parler à Man City, mais uniquement à condition que tout transfert ait lieu en été et seulement si Guardiola décidait de quitter l'Etihad.

Compensation convenue entre toutes les parties

Selon Sky Sports News, Man City versera à Chelsea 17 millions de livres sterling en compensation, correspondant aux trois ans et demi restants sur le contrat de Maresca au moment de sa démission.

Le communiqué de Chelsea confirme que deux règlements confidentiels distincts ont été conclus — l'un avec Manchester City et l'autre directement avec Maresca lui-même, selon lequel il contribuera personnellement à la compensation due au club.

Après le départ de Maresca, Chelsea avait nommé Liam Rosenior entraîneur, mais ce dernier a été congédié après seulement 106 jours en poste, tandis que la saison continuait de se déliter.