Le défenseur ghanéen Gideon Mensah a accueilli avec enthousiasme la perspective d'affronter les ailiers anglais Bukayo Saka et Noni Madueke lors de la FIFA Coupe du Monde 2026, qualifiant ce défi de rêve de longue date et d'occasion unique de s'imposer sur la plus grande scène du football mondial.

S'exprimant avant le choc de la phase de groupes entre Ghana et England, Mensah a affiché une totale sérénité face aux menaces offensives adverses — bien au contraire.

"Je rêve de jouer contre les meilleurs joueurs du monde. Me retrouver face à des joueurs comme eux, c'est comme un rêve pour moi. Je me considère comme un joueur pour les grands matchs et les grands joueurs, alors c'est mon heure de briller."

Mensah a reconnu qu'England aborde ce match en favori aux yeux de beaucoup, mais il entend bien renverser ce récit avant le coup de sifflet final.

"Les gens les voient comme les favoris et tout le reste. Mais j'essaie de faire en sorte qu'après le match, les nouvelles changent de ton."

La confiance des Black Stars portée par leur victoire inaugurale

Ghana arrive dans ce match avec trois points acquis lors de son premier match de la Coupe du Monde, et Mensah estime que ce résultat a libéré l'esprit de l'équipe avant ce rendez-vous d'exception.

"On se sent très confiants, évidemment, parce qu'on a déjà trois points après notre premier match. On aborde ce match l'esprit libre, la tête libre."

Mensah a également évoqué la familiarité du groupe avec le football anglais comme un facteur de sérénité. Plusieurs joueurs de Ghana évoluent en Premier League, et Mensah lui-même a déjà affronté certains membres de l'équipe d'England au niveau des clubs.

"Certains gars jouent en Angleterre. J'ai moi-même affronté quelques joueurs de l'équipe d'England. Ce n'est pas quelque chose qui nous fait trembler — ça nous motive simplement à faire encore mieux."

Saka en lice pour une place dans le onze de départ

Du côté d'England, Saka — qui gère son retour à pleine forme après une blessure au tendon d'Achille — s'est entraîné avec le groupe de Thomas Tuchel dimanche et lundi, et est en bonne position pour débuter contre Ghana.