Le consultant de Sky Sports, Paul Merson, a décrit le huitième de finale de la FIFA World Cup 2026 entre l'Angleterre et le Mexique, pays co-organisateur, comme un véritable match à 50-50 — une rencontre dont il estime que l'altitude seule pourrait faire la différence.

L'équipe de Thomas Tuchel a décroché sa place dans ce tour en renversant la RD Congo 2-1 à Atlanta mercredi. Sa récompense est un déplacement redoutable au stade Azteca de Mexico, une enceinte de 87 523 places perchée à 2 195 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le facteur altitude

Merson a été sans équivoque sur le défi qui attend l'Angleterre dans la capitale mexicaine. Avec une arrivée prévue seulement deux jours avant la rencontre de lundi, l'ancien milieu d'Arsenal insiste : les joueurs n'auront tout simplement pas le temps de s'acclimater.