Quelque chose de significatif se prépare à Tottenham Hotspur. Le club du nord de Londres a déjà battu son record de transfert à deux reprises en l'espace de 48 heures — et, selon des sources proches du club, il n'a pas encore terminé.

Les arrivées de Mateus Fernandes en provenance de West Ham United pour 85 millions de livres sterling et de Sandro Tonali depuis Newcastle United pour un montant pouvant atteindre 100 millions de livres portent le total des dépenses de Spurs dans cette fenêtre à 237 millions de livres, éclipsant l'ancien record sur une seule fenêtre de 225 millions établi à l'été 2023.

L'approche très impliquée de De Zerbi

Le coach Roberto De Zerbi a été au cœur de chaque décision majeure. Tonali lui-même a été vu à l'aéroport de Linate à Milan, déclarant à Sky en Italie que De Zerbi — un compatriote bressan — avait été le facteur décisif dans sa décision de rejoindre le club. Cette influence s'était déjà manifestée lors du recrutement de Jan Paul van Hecke plus tôt dans la fenêtre.

De Zerbi est largement considéré comme le coach de Spurs le plus impliqué dans le recrutement depuis longtemps. Ses cibles étaient Tonali et Fernandes dès le départ, et les deux dossiers ont été bouclés avant le 1er juillet — un contraste saisissant avec les sagas de transferts à rallonge qui ont pesé sur le club ces dernières saisons.

Devancer les rivaux

Sécuriser Fernandes revêtait une importance particulière. L'été dernier, Spurs avaient perdu Bryan Mbeumo au profit de Manchester United, et des poursuites publiques embarrassantes d'Eberechi Eze et Morgan Gibbs-White avaient laissé le club dans une position délicate. Cette fois, Spurs étaient prêts à mettre le prix nécessaire pour devancer United dans le dossier Fernandes — et ils y sont parvenus.

La capacité financière du club s'est nettement améliorée. Une nouvelle grille salariale permet désormais à Spurs de proposer des rémunérations comparables à celles des clubs les plus huppés de Premier League — ce qui était simplement impossible sous l'ancienne direction.

Les fondations financières

Le départ du président Daniel Levy au début de la saison dernière a ouvert une nouvelle ère sous l'égide de Vinai Venkatesham et Peter Charrington, dans le cadre de la propriété de la famille Lewis. Leur promesse de réinvestir les revenus du club dans le premier équipe se concrétise de façon spectaculaire.

La solidité commerciale de Tottenham soutient ces dépenses. Le club se classait neuvième dans le dernier classement Deloitte Football Money League — derrière Manchester United mais devant Chelsea — grâce notamment aux revenus générés par le Tottenham Hotspur Stadium, qui accueille des concerts, des événements de boxe et des matches de NFL UK. Spurs ont également participé aux compétitions européennes lors de 18 des 20 dernières saisons.

Fait crucial, le club ne nourrirait aucune inquiétude concernant les nouvelles règles de ratio des coûts d'effectif qui ont remplacé les règles de profit et de viabilité le 1er juillet — et figurerait même parmi les clubs qui bénéficient le plus de ce changement.

Les départs à surveiller

Avec six nouvelles recrues déjà arrivées et l'absence de football européen pour offrir du temps de jeu supplémentaire, des départs sont inévitables. Luka Vuskovic, 19 ans, est en passe de rejoindre Brighton & Hove Albion pour 50 millions de livres — un retour sur investissement remarquable sur les environ 9 millions déboursés par Spurs, et la quatrième plus grande vente de l'histoire du club.

Lucas Bergvall a exprimé le souhait de partir, Nottingham Forest étant réputé très intéressé, bien que le club lui aurait signifié qu'il ne serait pas autorisé à quitter les rangs. Pape Matar Sarr est un autre milieu susceptible de bouger, Brentford figurant parmi les clubs qui le surveillent.

Cristian Romero pourrait également être vendu si une offre convenable arrivait, avec six défenseurs centraux actuellement dans l'effectif. Richarlison est en dernière année de contrat, ce qui impose une décision imminente sur son avenir. Le gardien Guglielmo Vicario devrait retourner en Italie, Antonin Kinsky étant pressenti pour s'installer comme gardien numéro un, épaulé par le remplaçant entrant Martin Dubravka.

D'autres mouvements à venir

De Zerbi a renforcé le milieu de terrain et la défense ; des recrues offensives figurent désormais en haut de la liste. Le rythme et l'ambition de cette fenêtre tranchent nettement avec l'histoire récente de Spurs — et alors que le club a terminé 17e la saison dernière, l'ampleur de son activité a suscité admiration et surprise chez les clubs rivaux de Premier League.

Les temps changent vraiment à N17, et la nouvelle direction semble déterminée à prouver que cet été n'est pas un simple coup d'éclat, mais le début de quelque chose de durable.