Le Mexique s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde FIFA 2026 mardi soir en battant l'Équateur 2-0 devant 80 824 spectateurs à l'Azteca Stadium — ouvrant la voie à un éventuel choc de prestige contre l'Angleterre au tour suivant.

Le coup d'envoi a été retardé d'une heure entière en raison d'un violent orage qui a balayé Mexico, forçant les arbitres à attendre la fin des éclairs. Une fois le match lancé, l'équipe de Javier Aguirre n'a pas tardé à prendre les commandes.

Quinones et Jimenez font la différence

Le Mexique est entré dans le match avec une intensité féroce dès le coup de sifflet, pressant haut l'Équateur et submergant ses adversaires sud-américains par une énergie incessante et des combinaisons fluides.

L'ouverture du score est intervenue à la 22e minute. Julian Quinones a trouvé de l'espace dans le couloir gauche, s'est rabattu vers l'intérieur et a décroché une frappe puissante dans le coin supérieur pour donner l'avantage aux hôtes.

Avant la pause, le Mexique a doublé la mise. Une nouvelle défaillance défensive de l'Équateur a offert à Quinones une seconde occasion de se mettre en évidence — il a remis le ballon pour Raul Jimenez, qui l'a repris avec autorité pour inscrire le 2-0.

La frustration équatorienne explose

L'Équateur n'a pas été en mesure de proposer une réaction convaincante après la pause. Le Mexique a maîtrisé le ballon avec aisance, ralentissant le tempo selon les besoins et fermant toute porte de retour à ses adversaires.

La soirée a encore empiré pour l'Équateur dans les arrêts de jeu. Le défenseur d'Arsenal Piero Hincapie a reçu un carton rouge direct à la suite d'une altercation avec le remplaçant Santiago Gimenez, après avoir semblé couvrir sa bouche pendant l'échange.

Le moment fort de la seconde période est venu lorsque le gardien Hernan Galindez a maintenu l'Équateur en vie grâce à une parade du bout des doigts face au capitaine mexicain Cesar Montes, sans toutefois changer le cours du match.

L'Angleterre en embuscade ?

Le Mexique se tourne désormais vers un huitième de finale alléchant. Si l'Angleterre bat la RD Congo dans son propre match de barrage mercredi, elle devra se déplacer à l'Azteca Stadium — un stade chargé d'histoire dans la légende de la Coupe du Monde — pour ce qui serait l'un des affiches du tournoi.