Les hôtes mozambicains ont décroché la dernière place en demi-finale de la TotalEnergies CAF Under-20 Africa Cup of Nations | COSAFA Qualifier mercredi, devançant l'Angola aux points de fair-play pour s'adjuger le meilleur statut de deuxième, dans un tournoi marqué par le suspense jusqu'au bout.

Le Mozambique passe grâce au fair-play

Le Mozambique et l'Angola ont terminé la phase de groupes avec exactement les mêmes statistiques — six points, neuf buts marqués et deux concédés. Tous les critères de départage ayant été épuisés, la supériorité du Mozambique au classement du fair-play a été décisive.

L'Angola avait pourtant fait tout son possible avec une victoire 5-0 écrasante face au Lesotho. Jairo Muanha a ouvert le score à la 6e minute, Luís Panda a doublé la mise sept minutes plus tard avant de compléter son doublé sur penalty à la 19e. Romano Domingos a inscrit un quatrième but avant la mi-temps avant de clore la marque à la 86e. Une prestation brillante, mais insuffisante.

Afrique du Sud et Zambie terminent sans faute

Les champions en titre, l'Afrique du Sud — surnommée Amajita — ont dominé le Groupe B en battant l'Eswatini 2-0. Manelisi Mazibuko a ouvert le score à la 25e minute, avant que Milimo Nalumango ne double la mise neuf minutes plus tard. Les Amajita abordent les demi-finales avec sept buts marqués et aucun encaissé en trois matchs.

La Zambie, déjà assurée de la première place du Groupe C avant les matchs de mercredi, a conclu sa phase de groupes parfaite par une victoire 3-1 sur le Botswana. Daniel Silubonde a mis les Junior Chipolopolo aux commandes à la 9e minute, mais Kent Murandu a égalisé pour le Botswana deux minutes après la reprise. Silubonde a redonné l'avantage à la Zambie à la 64e, avant que John Foloko ne scelle le succès dans le temps additionnel. La Zambie termine avec neuf points, huit buts marqués et un seul encaissé.

Le Malawi renverse la vapeur trop tard

Dans l'autre rencontre du Groupe C, le Malawi a produit un final époustouflant pour battre les Comores 2-1, sans pour autant arracher la meilleure deuxième place. Ziyad Moussa avait donné l'avantage aux Comores à la 23e minute et la victoire semblait leur appartenir — jusqu'au temps additionnel. Un but contre son camp du gardien Fayyad Issilamou-Hamza à la 90e+3' a remis les deux équipes à égalité, avant qu'Austin Yasini ne donne la victoire au Malawi à la 90e+6'. Malgré six points et une différence de buts de +2, le Malawi n'a pas atteint le total du Mozambique aux points de fair-play.

Programme des demi-finales confirmé

Les quatre demi-finales se disputeront à ABB Stadium 2 vendredi. L'Afrique du Sud affronte la Zambie à 12h00 CAT (10h00 GMT), un choc entre les deux seules équipes à avoir remporté leurs trois matchs de groupe. La Namibie rencontrera ensuite le Mozambique à 18h00 CAT (16h00 GMT), une revanche de leur rencontre du Groupe A remportée par la Namibie 1-0, lors d'un parcours à neuf points.

Le Mozambique pourra compter sur Alírio Cuna, meilleur buteur du tournoi avec cinq réalisations — dont un triplé mardi lors de la victoire 5-0 contre Maurice — pour provoquer la surprise. Les deux vainqueurs vendredi se retrouveront en finale dimanche et décrocheront leur qualification pour la TotalEnergies CAF Under-20 Africa Cup of Nations Ghana 2027.

Résultats de mercredi

Afrique du Sud 2–0 Eswatini (Mazibuko 25', Nalumango 34') | Lesotho 0–5 Angola (Muanha 6', Panda 13', 19' pen, Domingos 37', 86') | Zambie 3–1 Botswana (Silubonde 9', 64', Foloko 90+1' ; Murandu 47') | Malawi 2–1 Comores (Issilamou-Hamza 90+3' csc, Yasini 90+6' ; Moussa 23')