Le départ de Sandro Tonali à Tottenham Hotspur pour 100 millions de livres sterling n'avait jamais fait partie des plans de Newcastle United, mais le club accepte désormais que cette somme sera indispensable pour financer ce qu'il espère être un mercato estival de transformation.

Le directeur sportif Ross Wilson, qui entame sa première fenêtre estivale à St James' Park, pourrait superviser jusqu'à six à huit nouvelles recrues. La directive est claire : recruter des joueurs jeunes et ambitieux, et procéder à une remise à plat complète de l'effectif après une saison qui a mis en évidence le besoin d'un changement profond.

Les fonds combinés des ventes d'Anthony Gordon et de Tonali devraient offrir à Newcastle la marge de manœuvre financière nécessaire pour poursuivre ses cibles prioritaires. Un premier signe de cette activité est déjà arrivé avec la signature de Bazoumana en provenance de Hoffenheim, pour un montant de 42 millions de livres sterling — proche du plafond du budget prévu pour ce mercato.

Bruno Guimaraes au cœur des préoccupations

Le départ de Tonali confirmé, l'attention se tourne immédiatement vers le capitaine Bruno Guimaraes. Arsenal a sondé les conditions d'un transfert potentiel par le biais d'intermédiaires et aurait soumis une offre informelle — qui n'a pas répondu aux exigences de Newcastle.

Attribuer un prix à Guimaraes n'est pas une mince affaire. Il est le cœur battant de l'équipe, un joueur qui incarne ce que signifie représenter Newcastle United. Plus encore que Tonali, son départ serait véritablement dévastateur pour les supporters.

L'impression au sein du club est que, contrairement à Tonali, Guimaraes n'a manifesté aucune envie marquée de partir. Bien qu'il puisse être ouvert à l'idée d'explorer ses options, il est généralement perçu comme quelqu'un de prêt à continuer à se battre pour Newcastle. Le club n'a aucune intention de le vendre, et il faudrait une offre extraordinaire pour faire vaciller sa position.

Les postes ciblés par Newcastle

Du côté des départs potentiels, le bruit autour de Tino Livramento et Lewis Hall semble s'être apaisé. Le forfait de Livramento pour la Coupe du monde en raison d'une blessure rend son départ estival moins probable. Hall suscite l'intérêt de Manchester United, mais il est difficile d'imaginer un club atteindre l'évaluation que Newcastle exigerait.

En ce qui concerne les arrivées, Newcastle surveillerait Johan Manzamabi au Freiburg — un joueur perçu comme ayant des qualités similaires à celles de Tonali — tandis qu'un ailier identifié sous le nom de Toure est envisagé comme successeur potentiel de Gordon.

Le poste de gardien reste une priorité malgré la signature de Ewen Jaouen, considéré comme un projet à plus long terme. James Trafford figure en haut de leur liste, après avoir manqué sa signature l'été dernier lorsque Manchester City avait frappé en premier. Un nouveau latéral droit est également nécessaire suite au départ de Kieran Trippier, et un renfort au poste d'arrière gauche pourrait être enrôlé, tout comme un avant-centre. Plus de 120 millions de livres sterling ont été dépensés sur Yoane Wissa et Nick Woltemade, et le club veut désormais un buteur fiable en pointe, Will Osula étant aussi en lice après une solide fin de saison.

Un marché différent cette saison

Les paramètres financiers de Newcastle cet été diffèrent nettement de ceux de l'année précédente. La fourchette de 60 à 80 millions de livres sterling de la fenêtre précédente a cédé la place à une enveloppe plus modeste de 20 à 40 millions, avec un accent mis sur la recherche de valeur sur les marchés européens. Sous cette direction, certains des coups les plus judicieux de Newcastle ont été réalisés exactement dans cette fourchette — Bruno Guimaraes, Anthony Gordon, Hall, Livramento et Sven Botman en étant les meilleurs exemples.

Les premières frustrations sont déjà là. Newcastle a manqué à la fois Zadick Yohanna et Victor Munoz, Liverpool ayant devancé le club in extremis pour Munoz — rappelant la façon dont ils avaient été soufflés sur Hugo Ekitike avant que Newcastle ne se rabatte sur Alexander Isak. L'identification des talents ne pose clairement pas de problème ; c'est la concrétisation de ces pistes qui doit s'améliorer.

Howe soutenu malgré les contraintes financières

La situation financière de Newcastle présente une complexité supplémentaire. Le club a récemment conclu un accord de règlement avec l'UEFA pour des manquements à ses règles de ratio des coûts des effectifs et de fair-play financier, dont une amende d'environ 5 millions de livres sterling. Dans le cadre de cet accord, le seuil SCR plus strict de l'UEFA — qui limite les clubs à dépenser 70 pour cent de leurs revenus, contre 85 pour cent selon les règles de la Premier League — continue de s'appliquer à Newcastle, même si le club ne participe pas à une compétition européenne cette saison.

Le manager Eddie Howe n'a pas caché ses frustrations face aux restrictions financières imposées au club, mais il bénéficie du plein soutien du conseil d'administration. Son bilan, qui a mis fin à 70 ans de disette en termes de trophée et guidé le club lors de deux campagnes en Ligue des champions, lui a valu un crédit considérable. Sa mission est désormais de reconstruire avec un effectif renouvelé et d'entamer un nouveau chapitre.