Le football nigérian s'apprête à vivre une refonte financière majeure. À partir de la saison 2026/27, les champions de la Nigeria Premier Football League (NPFL) empocheront un record de 1 milliard de nairas, les vice-champions recevront 500 millions de nairas et le club classé troisième repartira avec 300 millions de nairas.

Alhaji Shehu Dikko, président exécutif de la Commission nationale des sports (NSC), a annoncé ces chiffres à l'issue d'une réunion de haut niveau entre la NSC et la Fédération nigériane de football (NFF), tenue mardi au siège de la NSC à Abuja.

Cette annonce constitue une avancée considérable par rapport au système actuel. Pour la première fois dans l'histoire de la NPFL, les champions de la saison 2025/26 ont reçu 200 millions de nairas — une somme qui paraîtra dérisoire face à la nouvelle structure prévue pour la prochaine saison.

Un prize pool de 2,5 milliards de nairas

Dikko, ancien président de la League Management Company — l'instance qui est devenue la NPFL — a révélé que la dotation totale répartie entre toutes les positions au classement atteindra 2,5 milliards de nairas pour la campagne 2026/27. Chaque club participant recevra une prime indexée sur sa position finale en championnat.

"L'initiative vise à encourager un plus grand professionnalisme chez les clubs et à renforcer les opportunités de sponsoring pour l'élite du football nigérian," a déclaré Dikko. Au-delà des prix, le patron de la NSC a confirmé qu'un salaire minimum de 2 millions de nairas par mois est visé pour les joueurs, tout en reconnaissant que cette mesure pourrait ne pas entrer en vigueur dès la prochaine saison.

Un renforcement des critères de licence des clubs

La réunion a également décidé de durcir l'application des réglementations sur les licences des clubs nigérians. Les clubs doivent satisfaire six critères — sportif, infrastructurel, personnel, juridique, financier et développement commercial — avant d'obtenir leur licence de participation.

"S'il n'y a que dix clubs qualifiés pour jouer dans le championnat, qu'il en soit ainsi," a affirmé Dikko, soulignant la détermination de la NSC à relever les standards, quelles qu'en soient les conséquences sur le nombre d'équipes engagées.

La NPFL de retour sur les écrans

Les parties prenantes ont également résolu de ramener la NPFL sur les écrans de télévision à l'échelle nationale. Dikko a confirmé qu'une ligne budgétaire dédiée existe au sein de la NSC pour soutenir la production audiovisuelle, et que la commission entend maîtriser la création de contenu afin de proposer un produit de qualité aux diffuseurs.

Eric Chelle bénéficie de meilleures conditions

En amont de la réunion élargie, les parties prenantes se sont entretenues avec le sélectionneur des Super Eagles, Eric Chelle, et ont convenu d'améliorer les conditions contractuelles de celui-ci ainsi que de son staff technique. La NSC augmentera la rémunération de Chelle et prendra en charge son staff d'encadrement.

Fait notable, Chelle et son équipe assumeront également la direction de l'équipe nationale U-23 du Nigeria, avec pour objectif à long terme de bâtir une sélection capable de briller lors du Africa Cup of Nations 2027, des Jeux olympiques 2028 et de la Coupe du monde FIFA 2030.

Le football féminin inclus dans les projets

Le coup de pouce financier s'étendra au football féminin. Le président de la NSC a confirmé que la commission soutiendra les Super Falcons dans leur quête de conservation du titre WAFCON, et qu'un comité de collecte de fonds commun NSC-NFF a été créé pour soutenir le football féminin. D'autres décisions concernant le championnat féminin sont attendues lors de prochaines réunions avec les parties prenantes.

La réunion d'Abuja a réuni le directeur général de la NSC Hon. Bukola Olopade, le président de la NFF Alhaji Ibrahim Gusau, le secrétaire général de la NFF Mohammed Sanusi, le représentant de la ligue Nasiru Saidu, et le conseiller spécial du président de la NSC et ancien secrétaire général de la NFF Barr. Musa Amadu.