La FIFA a confirmé que l'arbitre somalien Omar Artan n'officiera pas à la FIFA Coupe du Monde 2026 après s'être vu refuser l'entrée aux États-Unis, mettant fin à son projet historique de devenir le premier arbitre somalien à une Coupe du Monde.

Artan, élu meilleur arbitre de la CAF en 2025, a été refoulé à l'aéroport international de Miami et contraint de rentrer à Istanbul. Il estimait que son visa était valable pour exercer aux États-Unis, bien que la Somalie figure parmi les pays visés par l'interdiction de voyage américaine.

La réaction de la FIFA

Un porte-parole de la FIFA a publié un communiqué confirmant que cette décision échappait au contrôle de la fédération. « La FIFA peut confirmer que l'officiel de match Omar Abdulkadir Artan ne pourra pas s'entraîner ni officier à la FIFA Coupe du Monde 2026 après s'être vu refuser l'entrée aux États-Unis », indique le communiqué.

« La FIFA n'est pas impliquée dans les procédures d'immigration du pays hôte, y compris les décisions relatives aux visas, et a été informée par les autorités que la situation de M. Artan ne sera pas modifiée pour l'instant. »

La FIFA a également précisé que la responsabilité des décisions aux frontières incombe à la nation hôte, ajoutant : « Conformément aux précédents événements FIFA, c'est en définitive le gouvernement hôte qui détermine qui obtient un visa et qui est admis sur son territoire. »

Un coup dur pour l'arbitrage africain

Artan était reconnu comme le meilleur arbitre du continent, ayant reçu la plus haute distinction arbitrale de la CAF en 2025 — ce qui fait de son exclusion une perte considérable pour la représentation africaine dans le tournoi. Son absence prive l'Afrique de l'un de ses officiels les plus célèbres sur la plus grande scène du football mondial.

La FIFA n'a pas encore annoncé de remplaçant. De plus amples informations devraient suivre.