Nicolas Pépé a affiché sa détermination à continuer de marquer après une prestation à deux buts qui a permis à la Côte d'Ivoire d'atteindre pour la première fois de son histoire les huitièmes de finale de la FIFA World Cup 2026.

L'ailier de Villarreal a été l'homme providentiel alors que les Éléphants ont dominé Curaçao 2-0 au Philadelphia Stadium jeudi, inscrivant les deux réalisations pour sceller un résultat historique.

Une place dans les livres d'histoire

Le doublé de Pépé fait de lui seulement le deuxième joueur ivoirien à inscrire deux buts lors d'un même match de FIFA World Cup. Il marche dans les traces d'Aruna Dindane, qui avait réalisé cet exploit lors de la victoire 3-2 contre la Serbie-et-Monténégro en 2006.

L'ancien joueur d'Arsenal a également établi un autre record ce soir-là, en trouvant le filet à la 7e minute pour inscrire le but le plus rapide de l'histoire de la Côte d'Ivoire en Coupe du Monde.

L'hommage de Pépé à ses coéquipiers

Au micro de FIFA.com après la rencontre, Pépé a tenu à partager les mérites avec ses coéquipiers.

« Je sais que j'en suis capable. C'est la récompense de tout mon travail, et j'espère que ça continuera lors des prochains matchs. Mon doublé, c'est aussi grâce à l'équipe. Pour le premier but, j'avais juste à pousser le ballon après le travail brillant de Yan [Diomande] ; pour le deuxième, Ibra [Sangare] m'a servi une passe superbe, et il me suffisait de rester concentré et de marquer. Je dédie ce trophée à mes coéquipiers. »

La Côte d'Ivoire poursuit désormais son aventure en FIFA World Cup 2026, portée par un Pépé en pleine confiance et visiblement affamé de buts.