Cole Palmer a levé le voile sur la liberté tactique que Xabi Alonso lui a accordée à Chelsea, révélant que le nouveau manager lui a demandé de se déplacer librement sur le terrain, de décrocher et de simplement s'exprimer sans contrainte.

Dans un entretien accordé à Sky Sports, Palmer a expliqué que les consignes d'Alonso ont supprimé les restrictions qui définissaient son rôle la saison dernière, lui ouvrant des zones du terrain jusqu'alors interdites.

"Il m'a juste dit que j'aurais plus de liberté de me promener sur le terrain. Exactement comme vous l'avez vu avec le but que j'ai marqué. La saison dernière, je n'aurais même pas effectué cette course parce que ce n'était pas une 'zone sécurisée'. Mais il me dit de traverser cette zone, de décrocher, de venir toucher le ballon, de créer et de faire ce que je sais faire."

Cette liberté a immédiatement porté ses fruits. Palmer a inscrit un but lors de la victoire d'ouverture de Chelsea en Premier League, 3-2 face à Fulham — un résultat qui illustre le potentiel offensif de l'équipe d'Alonso.

De la galère à la renaissance

Le joueur de 23 ans — qui fêtera ses 24 ans cette saison — avait été l'un des éléments les plus remarquables lors de sa première année à Stamford Bridge, mais la dernière campagne a été marquée par l'irrégularité, des pépins physiques et la douloureuse exclusion du groupe d'Angleterre pour la Coupe du Monde.

Sous la houlette d'Alonso, Palmer semble pourtant revitalisé. La liberté de dériver dans des zones auparavant restreintes a déjà produit des résultats concrets dès la première journée.

Sur le surnom "JP Morgan"

Les supporters de Chelsea ont baptisé le trio offensif composé de Palmer, Joao Pedro et Morgan Rogers du nom de "JP Morgan" — en référence à leurs initiales — mais Palmer n'est pas convaincu par ce surnom.

"C'est un nom nul," a-t-il dit en riant. "On doit trouver quelque chose de mieux que ça."

Palmer s'est néanmoins montré mesuré dans son analyse de ce que les trois joueurs apportent collectivement. "Je pense qu'on a un mélange de qualités différentes. Joao peut tout faire. Morgan est plus physique et moi je suis plus technique, donc je pense qu'on a un bon équilibre," a-t-il ajouté.