Declan Rice a dissipé les inquiétudes concernant sa blessure en confirmant qu'il est pleinement apte et prêt à jouer pour England lors du match de la phase de groupes de la FIFA Coupe du Monde 2026 contre Ghana.

Le milieu de terrain d'Arsenal avait été remplacé lors de la victoire inaugurale d'England contre Croatia après avoir ressenti une gêne dans le bas du dos et une douleur nerveuse au niveau du ischio-jambier — un problème qu'il gérait discrètement en coulisses tout au long de la fin de saison avec Arsenal.

"Oui, je suis prêt. Je suis en forme et impatient de jouer. Je pense que c'était une décision intelligente de me sortir. Je ressentais un peu de douleur nerveuse dans mon ischio-jambier, que je gérais après Noël avec Arsenal depuis très longtemps. Pas beaucoup de gens l'auraient su — c'était tout en coulisses," a déclaré Rice.

Rice a insisté sur le fait que la substitution était préventive et ne traduisait aucune inquiétude sérieuse, soulignant que les dernières minutes de tout match sont les plus dangereuses pour les joueurs.

"Les 20 dernières minutes, c'est là où vous ramassez probablement le plus de blessures. Ces 20 dernières minutes, c'est là où vous sentez vraiment votre corps souffrir. Ces derniers jours, je me suis vraiment, vraiment bien senti," a-t-il ajouté.

Saka géré avec précaution

Rice s'est également exprimé sur la forme de son coéquipier à Arsenal, Bukayo Saka, dont on n'attend pas qu'il soit titulaire contre Ghana après que l'entraîneur Thomas Tuchel ait confirmé que l'attaquant serait réintégré progressivement.

"Cent pour cent, oui — il peut encore faire la différence. La façon dont nous le gérons est vraiment bonne. La quantité de football qu'il a jouée, je l'ai vu à Arsenal avec ce problème au tendon d'Achille. Je pense que nous le gérons de la bonne façon. On ne veut pas le lancer directement et le mettre en danger," a déclaré Rice.

England à l'entraînement complet

Rice et Marcus Rashford ont tous deux été aperçus en pleine participation à la séance d'entraînement d'England samedi, selon des sources indiquant que les deux joueurs sont disponibles pour la sélection contre Ghana. Thomas Tuchel devrait effectuer des rotations, après avoir accordé à ses joueurs six jours de repos avant cette rencontre.

England aborde ce match en grand favori dans le Groupe L, avec trois points et la première place en ligne de mire alors qu'ils visent la qualification pour les huitièmes de finale.