La légende de Manchester United Paul Scholes a lancé une attaque virulente contre Bruno Fernandes, affirmant que le milieu de terrain portugais ne peut plus être considéré comme un capitaine digne de confiance et qu'il devrait quitter le football européen pour l'Arabie saoudite.

Scholes a dirigé sa colère vers Fernandes après les déclarations que le joueur de 32 ans a faites à la suite de l'humiliante défaite 4-1 de United face à Como en UEFA Champions League mercredi dernier. Lorsqu'on lui a demandé si l'entraîneur intérimaire Michael Carrick avait commis des erreurs tactiques, Fernandes a complètement éludé la question : "C'est à l'entraîneur et au staff de le voir, pas à moi."

Ces propos ont provoqué une réaction cinglante de Scholes sur son podcast, The Good, The Bad & The Football, qu'il co-anime avec une autre légende de United, Nicky Butt.

"Ce que Bruno Fernandes a dit la semaine dernière, je pense que c'est impardonnable. Comment peut-on faire confiance à Bruno Fernandes pour être le capitaine d'une équipe, quelle qu'elle soit ? Je pense qu'il ferait mieux de quitter le football européen et d'aller en Arabie saoudite, juste pour s'effacer. Je ne pense pas qu'un entraîneur ou un membre du staff puisse lui faire confiance après ça."

Relégué sur le banc

Carrick n'a pas tardé à réagir — il a privé Fernandes de sa place de titulaire pour la défaite 3-0 à domicile face à Bournemouth dimanche. C'était la première fois depuis des années que Fernandes ne jouait pas une seule minute en tant que remplaçant inutilisé.

Butt s'est accordé avec son co-animateur, ajoutant que Fernandes avait sérieusement mis en péril tout son héritage à Old Trafford avec cette sortie publique.

Incertitude contractuelle et spéculations sur son avenir

Fernandes est désormais dans la dernière année de son contrat à Old Trafford, United disposant d'une option pour le prolonger de 12 mois. Selon les rapports, le club envisage de le vendre l'été prochain plutôt que de laisser la situation se prolonger. L'Atletico Madrid surveille sa situation, tandis qu'Al-Hilal avait soumis une offre à £700 000 par semaine lors du mercato estival dernier.

La position actuelle de Scholes représente un revirement spectaculaire par rapport à sa position de la saison dernière, lorsqu'il affirmait que United devait conserver Fernandes et construire l'équipe autour de lui.

United en chute libre

Le contexte général à Old Trafford est profondément préoccupant. United occupe la 8e place en Premier League et n'a toujours pas gagné en trois matchs d'UEFA Champions League sous Carrick, qui a pris les rênes en tant qu'entraîneur intérimaire après le départ de Ruben Amorim plus tôt ce mois-ci.