William Troost-Ekong, l'ancien capitaine des Super Eagles, a qualifié l'absence du Nigeria à la FIFA Coupe du Monde 2026 de profonde déception — et a exhorté la Fédération Nigériane de Football à élaborer un plan clair et durable pour assurer le retour de l'équipe sur la plus grande scène du football en 2030.
Les Super Eagles ont été éliminés de la course au Mondial après avoir perdu aux tirs au but face à la République Démocratique du Congo lors de la finale des barrages africains, prolongeant l'absence du Nigeria sur deux cycles consécutifs. Leur dernière participation remonte à la FIFA Coupe du Monde 2018 en Russie.
Le désir de retour ne fait que croître
Dans une interview accordée à SuperSport, Troost-Ekong a affirmé que la motivation n'a jamais été le problème au sein du groupe. "All of us are incredibly eager to see Nigeria back at the World Cup, and missing out again only increases that desire," a-t-il déclaré.
L'ancien défenseur a ajouté qu'il aurait aimé voir les Super Eagles présents au tournoi, convaincu que le talent de l'équipe lui aurait permis de rivaliser. "Looking at the quality and talent within the squad, I believe they would have been ready. Many of the players have matured, and some also gained valuable experience at the 2018 World Cup," a-t-il précisé.
La NFF appelée à agir
Au-delà de la déception, Troost-Ekong a insisté sur la nécessité de tirer des leçons de ces échecs répétés en qualification. Selon lui, la fédération doit engager une réflexion sérieuse sur la préparation de l'équipe et identifier les ajustements indispensables.
"We need to reflect on our preparation and identify what needs to change in order to reach the next level ahead of the next World Cup," a-t-il souligné.
Troost-Ekong a tenu à préciser qu'il ne remet pas en cause l'engagement des joueurs. "I have never felt there was a lack of motivation or commitment from the players. I simply believe there are several areas that need to change, and this time those changes will be essential if the team is to succeed," a-t-il conclu.
