Quand les supporters d'Aston Villa ont commencé à chanter qu'ils avaient le meilleur gardien du monde, ils pensaient à Emiliano Martinez. Aujourd'hui, ce même chant est dédié à Zion Suzuki — et ils le pensent sincèrement.

L'international japonais de 24 ans a rejoint le club en provenance de Parme cet été, héritant de l'un des rôles de gardien les plus scrutés du football anglais. Loin de fléchir sous cette pression, Suzuki s'est épanoui, alimentant un vrai débat sur la question de savoir si Villa n'a pas finalement amélioré son poste de gardien.

Une performance de référence contre Manchester City

La prestation la plus marquante de Suzuki est venue lors de la victoire de Villa face à Manchester City — un résultat qui a mis fin à la série de 100 pour cent de victoires en Premier League de City sous Enzo Maresca. Suzuki a multiplié les arrêts décisifs, commandé sa surface avec autorité et montré une belle aisance avec le ballon.

Le contraste avec Gianluigi Donnarumma à l'autre bout du terrain était saisissant. Alors que le vainqueur de l'UEFA Champions League laissait le tir décisif de Nicolas Jackson lui passer entre les mains, Suzuki était imposant et serein. Il a été le meilleur gardien sur le terrain.

Il est apparu que Paris Saint-Germain avait identifié Suzuki comme successeur à long terme de Donnarumma après le départ de l'Italien. Mais des projets de prêt ont finalement poussé Suzuki vers le projet de Villa.