Toby Alderweireld amerejesha kumbukumbu ya kurudi kwa Belgium kwa njia ya ajabu dhidi ya Japan katika Kombe la Dunia 2018 (3-2) kueleza jinsi nchi yake ilivyofanya jambo hilo hilo dhidi ya Senegal katika Kombe la Dunia 2026 — ikipanda kutoka nyuma ya 2-0 ndani ya dakika nne za mwisho za muda wa kawaida kushinda duru ya 32.

Romelu Lukaku alipunguza pengo dakika ya 86, kisha Youri Tielemans alifunga dakika ya 89 kulazimisha mchezo uende katika muda wa ziada. Tielemans kisha alibadilisha penalti dakika ya 125, kumfuzu Belgium kwenye duru ya 16.

Mfano wa Japan 2018

Kurudi huku kulimfufua kumbukumbu kali Alderweireld, ambaye alikuwa uwanjani Belgium ilipopindua pengo la 2-0 dhidi ya Japan miaka minane iliyopita, hatimaye kushinda 3-2 katika moja ya mechi za Kombe la Dunia zinazokumbukwa zaidi katika historia.

Akizungumza na BOYLE Sports, mlinzi wa kati wa zamani wa Tottenham Hotspur alieleza jinsi hisia ndani ya kundi zilivyobadilika mara tu goli la kwanza lilipoingia. Alisema: «Ukipanda kiwango, hata goli moja la kipuuzi, wakati mmoja wa kipuuzi unaweza kubadilisha kila kitu.»

Alderweireld alitaja upigaji kichwa wa Jan Vertonghen kama cheche iliyowasha moto. Alisema: «Nakumbuka Romelu Lukaku alikuwa karibu na goli, lakini upigaji kichwa wa Jan Vertonghen ulikuwa goli la kipuuzi kabisa, na kila kitu kikabadilika. Imani ilirudi.» Aliongeza: «Hiyo ilikuwa moja ya mechi za kihistoria zaidi za Kombe la Dunia.»

Uzito wa matarajio

Alderweireld pia alikiri uzito uliokuwa kwenye kampeni ile ya 2018 na jinsi Belgium ilivyokaribia kutoka kwa aibu. Alisema: «Fikiria kama ungalipoteza mchezo ule — ilikuwa moja ya Makombe ya Dunia mabaya zaidi kwa Belgium, kamwe. Kisha dhidi ya Japan tulitoa utendaji wetu bora. Wakati mwingine kila kitu kiko katika maelezo madogo.»

Kuhusu matokeo ambayo yametaabisha timu nyingi, alisema: «Daima nilitaka kuwa mbele kwa 2-0, lakini ni kweli wanachosema — 2-0 inaweza kweli kuwa matokeo hatari zaidi katika mpira wa miguu.»

Belgium sasa wameendelea hadi duru ya 16 ya Kombe la Dunia 2026, ambapo watakutana na USA au Bosnia and Herzegovina.