Mashabiki wa Manchester City wanaposikia kwamba mpira wao mpya wa Brazil alikuwa na lakabu ya 'Mini Balotelli,' huenda hawakujua kama wacheke au waogope. Ukweli ni kwamba hawana sababu ya kufanya lolote kati ya hayo. Nywele za mohawk zilizopigwa rangi nyeupe zilimpatia jina hilo — na zilisababishwa na shujaa wake wa utotoni, Neymar — na mchezaji mwenyewe yuko mbali kabisa na msukosuko uliomzunguka mshambuliaji huyo wa Italia.

Ununuzi wa Allan Elias kutoka Palmeiras kwa £34 milioni unaeleweka vyema kama ule wa mchezaji aliyechelewa kukomaa, aliyeundwa na matatizo — mkwepa mpira ambaye kipawa chake kikubwa zaidi si ustadi wa kupendeza bali ni ujasiri, na njia yake ya kufika Premier League ni ya kugusa moyo kama vile ilivyokuwa ngumu kusadikiwa.

Maisha yaliyotiwa alama na msiba

Hadithi ya Allan inaanza katika maumivu. Mwaka 2019, mwenzake wa zamani wa Figueirense, Vitor Isaias, alifariki katika moto ulioteketeza makazi ya chuo cha Flamengo uliouwa watu 10. Msiba huo uligusa moyo wa Allan sana hadi familia yake ilihamia São Paulo kukuwa karibu naye.

Huzuni haikuishia hapo. Wakati wa janga la Covid-19, dada yake Leticia alifariki dunia. Ishara ya 'L' ambayo Allan hufanya kwa mikono yake baada ya kusherehekea goli ni heshima kwa kumbukumbu yake. Tatoo mwilini mwake inakumbuka rafiki yake wa karibu Gustavo Paco, aliyefariki katika ajali ya pikipiki siku moja baada ya wawili wao kutumia mchana wakicheza mpira pwani pamoja.

Hasara hizi zingeweza kumvunja mtu yeyote. Kwa Allan, zikawa mafuta ya moto.

Karibu kuachwa na Palmeiras

Hata ndani ya mpira, mafanikio hayakuwa ya hakika. Hadi mwishoni mwa 2024, Allan aliogopa kwamba kazi yake ya Palmeiras ilikwisha, huku akishuhudia wachezaji wachanga wakipandishwa cheo mbele yake. Kabla ya mchezo wake wa mwisho wa U20, alilia na wazazi wake, akiamini kwamba kila kitu kilikwisha.

Kilichofuata kilipindua kila kitu. Kocha Abel Ferreira alimwita kando wakati wa mafunzo na kumwambia kwamba Palmeiras haikuwa na nia ya kumwacha aende — mkataba mpya ulikuwa ukija. Ferreira alikuwa ameona kitu ambacho takwimu bado hazikuonyesha.

Allan alifanya debut yake katika timu ya kwanza Januari 2025, akisherehekea goli lake la kwanza mwezi uliofuata. Video za masherehesho ya wazazi wake zilienea kote Brazil. Majira ya kiangazi, alikuwa ameshika nafasi ya mkwepa wa kulia katika FIFA Club World Cup — nafasi ile ile iliyoachwa wazi na Estevao kabla ya kwenda Chelsea — na kuanza kupata utambuzi mpana zaidi.

Makocha wa Palmeiras wanasema nini