Arsenal wanaongezeka imani ya kufunga mkataba wa Januari kwa mshambulizi wa Atletico Madrid Julian Alvarez, huku hali ya Mwargentina katika Metropolitano ikizidi kuwa mbaya tangu kipindi cha kiangazi.

Gunners walifuatilia Alvarez kwa nguvu wakati wa dirisha la kiangazi, lakini mchezaji mwenye umri wa miaka 26 aliamua kuhama kwenda Barcelona — mpito ambao hatimaye ulishindwa baada ya Atletico Madrid kukataa kumuuza kwa washindani wao wa La Liga. Tangu wakati huo, Hansi Flick amemtumia Raphinha kama mshambuliaji mkuu kwa matokeo ya ajabu — Mbrazili huyo amefunga goli 14 katika mechi nane tu msimu huu — na Barcelona wamesahau kuhusu Alvarez, na kumwacha katika hali ngumu Madrid.

Mshambuliaji aliyobaki pembeni

Alvarez ameanza mchezo mara moja tu chini ya Diego Simeone tangu FIFA World Cup — mchezo wa kwanza wa UEFA Champions League dhidi ya Liverpool — huku Atletico Madrid wakichagua kuweka pamoja wanamichezo wapya Kang-in Lee na Jonathan David mashambulizini waliposhinda Derby ya Madrid wikendi hii. Jukumu lake dogo halijapita bila kuonekana na Arsenal.

Kulingana na Fichajes, Barcelona imesimamisha nia ya kumtia saini Alvarez, na sasa inazingatia kuimarisha ulinzi wake. Mabadiliko hayo yanafungua njia kwa Arsenal, ambao bado wanatafuta mshambuliaji baada ya kiangazi cha kupoteza Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus, na Leandro Trossard — na kuwafidia watatu hao kwa Christos Tzolis peke yake.

Wasiwasi wa mbele wa Arteta wanafunuliwa

Haraka ya hatua hiyo ilidhihirika wikendi hii pale Arsenal walipopata kushindwa kwa 3-0 dhidi ya Brighton & Hove Albion katika uwanja wa Amex — kushindwa kwao kwa kwanza msimu huu baada ya ushindi sita mfululizo katika mashindano yote. Meneja Mikel Arteta alikosa kasi katika mstari wa mbele, na Kai Havertz alipoteza nafasi ya uno kwa uno ambayo ingeweza kuokoa goli la faraja.

Viktor Gyokeres, aliyewahi kuonekana kama suluhisho la muda mrefu, hajawahi kuanzisha mechi ya Premier League msimu huu na hakuweza kuthibitisha uwezo wake katika mechi za kombe. Kijana Max Dowman alipewa nafasi ya benchi mbele ya Noni Madueke Jumamosi, ingawa mkopo kwa kijana huyo bado ni chaguo — maamuzi ambayo yanaweza kuathiri mipango ya Arsenal Januari.

FourFourTwo inaeleza kwamba Arsenal inachunguza njia zote zinazopatikana kabla ya dirisha la majira ya baridi. Mkopo wa Alvarez — ambaye thamani yake ya soko inasimama kwa euro milioni 120 kulingana na Transfermarkt — unaweza kutoa suluhisho la muda mfupi huku ukimpa mchezaji nafasi ya kurudisha heshima yake. Arsenal watarejea katika mechi za Premier League dhidi ya Leeds United baada ya mapumziko ya kimataifa.